À vos marques, prêts? Assemblez!

Oubliez les recettes compliquées. Et les recettes tout court: les maîtres de la boîte à lunch ne sont pas les meilleurs chefs, ce sont des créatifs, qui font cinq sandwichs par semaine sans que rien n'y paraisse. Ils s'amusent à changer un ingrédient et un autre. Ils s'inspirent du bistro du coin et utilisent des fruits et des fromages différents. Ils maîtrisent l'art de la surprise et ils ont aussi compris l'importance de la belle apparence d'un lunch qui sera mangé devant les copains, ce qui est un élément très important dans l'équation boîte à lunch. Plus que des chefs, ce sont des bricoleurs qui agencent les couleurs pour faire des repas en boîte appétissants. Suivez le guide!

Sandwich au thon

Le mélange classique est fait de thon et de fromage à la crème, pour faire une belle tartinade crémeuse. Pour le goût, ajoutez une pointe de moutarde de Dijon, un peu de piment fort (de type samba oelek indonésien), du persil ou de l'aneth ou les deux et un peu d'oignon rouge. Sel et poivre. Au secondaire, où les noix ne sont plus interdites, ajoutez des noix de Grenoble ou des pignons grillés. Faites la préparation le dimanche midi et servez-la sur des baguettes grillées au dîner, mais gardez-en une quantité suffisante pour la boîte à lunch, quelques jours plus tard.

 

 

Salade de couscous

La salade de couscous est le déguisement à restes le plus efficace! Ayez toujours du couscous au garde-manger, parce qu'il se transforme en lunch en cinq minutes. Il suffit d'y ajouter un ou deux légumes, une légumineuse, des fines herbes fraîches, s'il y en a, et le restes de viande de la fin de semaine, coupé en petits morceaux. La salade présentée ici contient le dernier morceau de la bavette de bison qui a été grillée sur le barbecue. Vous trouvez que c'est snobinard, un lunch au bison?

C'est nettement plus brillant que de donner aux chiens le restant de la viande ou de l'emballer dans du papier aluminium, et de finir par le jeter 10 jours après parce qu'il ne restait pas une assez grosse portion pour faire un deuxième repas! Pour l'accompagner, les concombres-yogourt-aneth demandent deux minutes de préparation! Des tranches de concombre, une pointe de fleur d'ail (plus doux que l'ail haché!) de la menthe mélangée avec du yogourt nature ou de la crème sure ou un mélange des deux, au goût. Sel et poivre. Mettez le tout dans un pot Masson, et gardez au frigo quelques jours. Servez à part. Les concombres sont aussi super bons avec un pain pita au poulet. Le jeune peut rajouter ses concombres à l'intérieur, à l'heure du lunch.

Un truc: achetez vos pois chiches secs. Ça coûte trois fois rien et ça vous permet de les faire cuire «al dente», ce qui est bien meilleur dans une salade. Cuits dans un bouillon de poulet, ils sont vraiment excellents. La plupart des enfants adorent la texture.

Bagel au saumon fumé, sans bagel!

«Quel est ton lunch préféré? Celui que tu préfères dans tout ce que je te prépare? Bagel au saumon fumé!»

Surprenant, n'est-ce pas? Le dialogue n'est pas fictif. On pense souvent que les lunchs les plus extravagants sont les plus appréciés. Oubliez ça tout de suite! Si votre écolier adore le sandwich à la salade de poulet, faites-lui son sandwich préféré régulièrement. Pour éviter la répétition, changez le pain! Le traditionnel bagel-au-saumon fumé dans un pain pita, une hérésie? Pas du tout! C'est le conseil le plus banal du monde des sandwichs, mais ça fonctionne. À la boulangerie, faites l'effort d'acheter le pain que vous n'avez jamais choisi auparavant. Idem pour le fromage à la crème qui peut être assaisonné avec un ingrédient inusité, tout comme la salade de poulet peut avoir un peu de curry pour devenir une salade à l'indienne. C'est le meilleur moyen pour développer les goûts des plus jeunes, sans trop de dépaysement. La même combinaison, avec un seul élément nouveau.

La boîte-collation

La boîte-collation est aussi parfaite pour la journée au bureau, quand vers 16h, il y a un embouteillage devant la machine à chips ou à arachides dans le chocolat. Dans certaines écoles sécondaires, pour éviter la ruée à la cafétéria, les heures de dîner sont différentes selon les niveaux. C'est bien, mais cela oblige parfois des élèves à aller dîner dès... 10h30! Rendu au deuxième cours de l'après-midi, le lunch est un peu loin et la fringale, bien présente.

Attention aux calories liquides!

Tous les nutritionnistes le disent: les colas et autres jus sucrés sont une importante et dangereuse source cachée de calories. D'autant plus que les quantités des jus sont parfois astronomiques. Facilement un demi-litre pour une bouteille qui contient des centaines de calories, souvent vides. Heureusement, la plupart des jus destinés aux boîtes à lunch contiennent autour de 200 ml. Il faut toutefois être vigilant avec les bouteilles que l'on remplit de jus à la maison, sans se méfier. Mieux vaut choisir des petits formats.

L'importance du contenant

Il est certainement plus écologique de choisir des plats réutilisables plutôt que d'emballer le sandwich dans de la pellicule plastique, les carottes dans une autre pellicule et ainsi de suite pour chacun des éléments de la boîte.

En fait, l'utilisation du plat de plastique est aussi un geste esthétique. Un sandwich dans un contenant qui se tient, accompagné des légumes dans la même boîte, est mille fois plus appétissant que le même sandwich qui a passé l'avant-midi dans le fond de la case, écrasé par une pile de cahiers dans son petit emballage transparent.

Même principe pour les lunchs à réchauffer: achetez-vous de bons contenants qui vont durer tout le primaire plutôt que d'acheter des plats bon marché qui iront à la poubelle après être passés cinq fois dans le micro-ondes. Les plats à plusieurs compartiments sont pratiques et jolis.

Les Japonais, maîtres de l'esthétisme culinaire, ont inventé le bento-box pour les lunchs; on serait fous de ne pas s'en inspirer!

Du coup, on met aussi le holà sur le suremballage, véritable fléau du prêt-à-manger. Mieux vaut préparer une bonne variété de crudités la fin de semaine et les distribuer dans les lunchs de la semaine, pour les petits comme pour les parents. C'est vraiment plus économique que les crudités en portions individuelles.

Cela étant dit...

Maintenant qu'on prend le vélo pour faire les courses, qu'on a une toilette à deux débits et qu'on utilise systématiquement les sacs de tissu pour aller faire les courses, on peut se permettre un petit sac dans la boîte, une fois de temps en temps, tout de même. Les journées ont 24 heures et parfois, on n'a pas le temps de faire les biscuits maison ou de préparer le fromage en portions. C'est la vie.