C'est la revanche des fraises. Les maraîchers québécois qui ont tant pesté contre la pluie, au début de l'été, se félicitent maintenant du beau temps qui leur donne en quantité des fraises d'automne très rouges et savoureuses.
Il reste un bon mois de production, mais la récolte s'annonce au-dessus de la moyenne, confirme le président de l'Association des producteurs de fraises et de framboises du Québec, Louis Gosselin. Tant mieux, parce que la récolte des fraises d'été est inférieure de 40 % à la récolte «normale». «Maintenant, avec les températures au-dessus de la normale de saison, le mûrissement est excellent», explique le producteur de l'île d'Orléans.
La saison de la fraise d'automne du Québec se termine avec les premières gelées, à trois ou quatre degrés au-dessous de zéro.
Une seule ombre au tableau pour les producteurs québécois : le retour des promotions sur les fraises américaines dans certains supermarchés. Selon un sondage réalisé pour les producteurs de fraises, 60 % des Québécois savent qu'il y a des fraises du Québec jusqu'à la fin octobre.
Ce sont donc quatre personnes sur 10 qui l'ignorent. «Notre objectif maintenant, explique Louis Gosselin, c'est de rappeler au consommateur qu'on fait de la fraise quatre mois et demi par année maintenant au Québec. Parce que, au bout du compte, c'est le consommateur qui choisit ce qu'il achète.»