Après un festival à saveur plus locale en 2014, Montréal en lumière revient avec la formule «pays invité» pour 2015. Ce sera au tour de la Suisse de partager le talent de ses chefs avec la métropole, du 19 février au 1er mars.
Le président d'honneur sera Pierre-André Ayer, celui que le réputé guide GaultMillau 2014 a sacré « Romand de l'année ». Le chef pratique son art au Pérolles, à Fribourg, depuis 2002. On dit de lui qu'il a les deux pieds bien ancrés dans le terroir. Sa carte de visite se lit d'ailleurs ainsi: Pierrot Ayer, L'Authentique.
Un autre des invités de marque du festival oeuvre dans un domaine tout à fait complémentaire : le vin. Fait amusant, Paolo Basso est le meilleur sommelier du monde 2013, titre qu'il a arraché à la Québécoise Véronique Rivest, arrivée deuxième après plusieurs épreuves.
D'origine italienne, M. Basso vit en Suisse. En plus d'enseigner dans deux écoles de vin, il produit un rouge, Il Rosso di Chiara, dans le sud du pays, et participe activement à la promotion des vins suisses.
Pendant le festival, on pourra suivre un atelier de dégustation avec l'homme au palais quasi infaillible. «C'est comme si on apprenait à tenir sa raquette de tennis avec Roger Federer», lance Germaine Salois, directrice du volet gastronomique de Montréal en lumière.
C'est aussi le sommelier couronné qui choisira les vins pour les Dîners du président d'honneur. Ceux-ci, des repas en six services, se tiendront au restaurant Europea. Ils seront préparés à quatre mains par Pierre-André Ayer et Jérôme Ferrer, dont le premier contact au téléphone se serait fait sur le ton de la complicité instantanée. C'est ce qu'on goûtera les 20 et 21 février!
Nous vous dévoilerons d'autres détails de la programmation gastronomique de Montréal en lumière dans le cahier Gourmand de samedi, dans La Presse+.