Si on leur donnait toujours le choix, les enfants ne mangeraient que des sandwichs pain-blanc-jambon-moutarde, n'est-ce pas? Notre journaliste s'est rendue dans une classe de troisième année pour aller au fond des choses. Elle y a découvert que les enfants, finalement, aiment bien la bonne bouffe maison, jusque dans leur boîte à lunch...

Surprise: malgré l'attrait des emballages provenant des tablettes des épiceries, les enfants continuent de préférer la nourriture maison. Surtout quand elle est préparée par maman, même si papa obtient la note de «A» quand il se met à l'effort.

Les élèves de troisième année de l'école Les Lucioles, de Sainte-Marthe-sur-le-Lac dans les Basses Laurentides, nous ont accueilli dans leur classe afin de partager leurs goûts en matière de boîte à lunch. Pour les besoins de l'exercice, ils ont accepté de se soumettre à un petit sondage. On y apprend que les enfants aiment bien manger, qu'ils veulent des fruits, des légumes et qu'ils détestent la répétition. Pour eux, le temps des repas est le moment de refaire le plein d'énergie, de se détendre, et de rire en toute liberté.

Tortillas au menu

Ces jeunes âgés de 8 et 9 ans préfèrent, en majorité, les repas chauds aux sandwichs traditionnels. Les pâtes sont particulièrement populaires, vient ensuite le poulet. Et ils ne rechignent pas sur la cafétéria «de temps en temps», surtout pour les bagels au fromage ou les sandwichs grillés au fromage.

Parlant de sandwich, le pain blanc perd en popularité. Plus de la moitié des enfants privilégient les tortillas (wraps) au poulet ou des «pains pizza», ces pains épais et moelleux que l'on retrouve dans toutes les épiceries. Ils ressemblent aux pains indiens.

Summum de la surprise, tant qu'à devoir conjuguer avec un sandwich classique, ils préfèrent le pain brun.

Jujubes oranges

Question collation, ils sont unanimes. Ce qu'ils adorent; les muffins ou les biscuits faits à la maison. Mais à défaut d'en avoir dans leur boîte à lunch, ils aiment surtout les barres tendres. Et malgré leur grande visibilité dans les épiceries, ils ne sont que quelques-uns à aimer les fromages ou les yogourts dans des emballages en forme de tubes.

Enfin, nous avons voulu savoir ce qui est interdit à l'école, mais qu'ils aimeraient bien pouvoir glisser dans leur boîte à lunch. Émile aimerait manger des «jujubes oranges». Joshua aimerait manger à sa guise du chocolat, des croustilles, des noix, et se désaltérer de boissons gazeuses. Mais en général, les croustilles sont particulièrement attrayantes chez ces élèves. Et les enfants sont biens conscients qu'il faut éviter les noix et arachides pour protéger les camarades de la classe qui souffrent d'allergie.

Les élèves de la classe de troisième année de l'école Les Lucioles de Sainte-Marthe-sur-le-Lac ont accepté de participer à notre enquête au printemps dernier: que contient la boîte à lunch idéale?