Un agrume rare dont les segments sont constitués de perles rappelant le caviar est en train de devenir l'un des ingrédients les plus tendance chez les restaurateurs des États-Unis.
Cet agrume qui ressemble à un petit citron fait partie des nouvelles tendances culinaires identifiées par le numéro de mai du Specialty Food Magazine, publiée par la National Association for the Specialty Food Trade.
Originaire d'Australie, le citron caviar, dont les teintes peuvent être rouges, rosées, jaunes ou vertes, ne pousse que dans une poignée de fermes aux Etats-Unis, comme les Shanley Farms de Californie, qui ont été les premières à avoir une récolte suffisante pour la commercialiser à l'automne dernier.
Comme d'autres agrumes, le fruit est de saison pendant les mois d'automne et d'hiver, entre septembre et janvier.
Peu connu en dehors de l'Australie, il avait été découvert depuis longtemps par les Aborigènes, mais il est cultivé depuis seulement une trentaine d'années.
Sa texture se démarque de celles des autres agrumes, avec ses petites perles qui explosent en bouche, confie l'agriculteur Jim Shanley au Specialty Food Magazine. «Cela donne aux convives une sensation d'explosion de goûts plutôt que l'explosion de jus des autres agrumes».
La pulpe du citron caviar a un goût situé entre celui du citron et du citron vert, et elle est employée en cuisine dans des recettes de fruits de mer et de poissons, ainsi que dans des salades et des cocktails.
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