Nutella: adoré, mais critiqué

Que ce soit pour l'huile de palme qu'elle contient ou pour sa faible valeur nutritive, la célèbre pâte à tartiner Nutella, du groupe italien Ferrero, est souvent critiquée par la communauté scientifique. Ce qui entraîne d'autres entreprises à lui faire concurrence... pour le meilleur et pour le pire.

L'huile de palme montrée du doigt

Depuis mai 2016, le Nutella fait partie de la liste de produits cancérigènes de l'agence européenne de la sécurité alimentaire. La cause: l'huile de palme que contient la célèbre pâte à tartiner aux noisettes et chocolat. Une huile cancérigène lorsqu'elle est chauffée à plus de 200 °C. Malgré tout, l'agence ne déconseille pas sa consommation, soulignant qu'il faudrait des études supplémentaires.

Face à ces accusations, le groupe italien Ferrero, propriétaire de Nutella, ne cesse de se défendre, refusant de remplacer son ingrédient fétiche. «L'huile de palme utilisée par Ferrero est sûre parce qu'elle vient de fruits fraîchement pressés et est traitée à des températures contrôlées», affirme le groupe dans une publicité lancée à la suite de la publication du rapport européen.

À quoi sert l'huile de palme? À donner la «texture crémeuse» au Nutella, lit-on sur le site internet de l'entreprise. Et, entre autres, «à relever la saveur des autres ingrédients grâce à ses propriétés qui la rendent inodore et insipide après le raffinage».

Ferrero clame que l'huile de palme est irremplaçable dans sa recette de Nutella.

Le groupe en utilise 185 000 tonnes par année pour fabriquer son populaire produit, selon l'agence de presse Reuters.

La moins chère

Issue du palmier à huile, l'huile de palme est une gigantesque industrie de 55 milliards de dollars. L'Indonésie et la Malaisie en sont les principales productrices. C'est l'huile végétale la moins chère à produire, alors qu'elle se détaille au coût de 1000 $ la tonne, comparativement à 1067 $ pour l'huile de tournesol et 1161 $ pour l'huile de colza, des substituts potentiels. Remplacer l'huile de palme dans le Nutella coûterait donc approximativement entre 12 et 30 millions de plus annuellement à Ferrero, rapporte Reuters. En plus d'être la plus rentable, l'huile de palme résiste bien à la cuisson et est solide à la température ambiante.

Le portrait n'est pas plus reluisant du côté environnemental, puisque pour répondre à la demande mondiale, des millions d'hectares de forêts sont détruits chaque année pour favoriser la culture du palmier à huile.

Pour mieux se défendre, Ferrero multiplie les accréditations. «L'huile végétale contenue dans Nutella est de l'huile de palme 100 % certifiée durable et traçable par la RSPO [Roundtable on Sustainable Oil Palm]», affirme l'entreprise.

Si l'Organisation mondiale de la santé reconnaît le risque potentiel de l'huile de palme pour la santé, elle ne la bannit pas. Tout comme la puissante Food and Drug Administration aux États-Unis.

Malgré la polémique, et même si certains supermarchés en Italie l'ont boycotté, la vente des pots de Nutella continue de croître avec des revenus de près de 2 milliards par année, toujours selon Reuters.

Saviez-vous qu'il existe même une journée internationale du Nutella? Le 5 février...

Le Nutella en chiffres

• 2 millions: Nombre de pots de Nutella de diverses tailles fabriqués chaque jour, à l'usine d'Alba, dans le nord de l'Italie.

• 32 millions: Nombre d'abonnés sur la page Facebook de Nutella.

• 170: Nombre de pays où se vend le Nutella.

• 1964: Naissance du Nutella dans le Piémont, en Italie.

Sources: Reuters, Nutella.com

Cinq solutions de rechange

La nutritionniste de sport Evelyne Deblock a analysé pour nous cinq pots qui se présentent comme un meilleur choix que le Nutella.

Nocciolata

Pâte de crème de cacao et de noisettes biologique, importée d'Italie

Prix: 6,39 $

+ Le produit ne contient pas d'huile de palme et aucun gras trans. Le pot est en verre. Cette tartinade contient 9,5 g de sucre comparativement à 11 g dans le Nutella, pour une portion de 19 g.

- Il contient de l'huile de tournesol «qui est un gras oméga-6 donc pro-inflammatoire», indique Evelyne Deblock. De plus, il contient à peine un peu moins de sucre que le Nutella. Comme plusieurs autres pots, il indique être sans gluten, ce qui est une stratégie marketing. «Il n'y a aucune source de gluten dans ces types de tartinades. Même le Nutella pourrait s'afficher sans gluten!», précise la nutritionniste, rappelant que le gluten se retrouve surtout dans les céréales et la farine.

Nutiva

Pâte à tartiner biologique, dont le pot a exactement la même forme que le Nutella.

Prix: 9,69 $

+ En rouge, on indique que le pot contient 40 % moins de sucre que «la marque la plus populaire» (soit le Nutella), ce qui est véridique. C'est d'ailleurs celui qui en contient le moins comparativement aux autres (6 g par portion de 19 g, soit pour une cuillère à soupe). C'est la seule pâte à tartiner qui ne contient pas de poudre de lait, note la nutritionniste, donc elle convient aux personnes intolérantes au lactose. Avec l'ajout de l'huile de chia biologique, le produit est enrichi en oméga-3, un gras essentiel et anti-inflammatoire. On y a également ajouté de la farine de lin biologique et des vitamines, souligne-t-elle. «Il est plus riche en fibres que les autres à cause de l'inuline ajoutée, qui est une sorte de fibre, mais qui ne coupera pas l'appétit comme d'autres fibres», nuance-t-elle.

- La pâte contient des gras saturés avec de l'oléine d'huile de palme et de l'huile de noix de coco. «Ce sont de mauvais gras qui augmentent le cholestérol», dit Evelyne Deblock. Autre bémol: son prix. C'est le plus cher des pots analysés.

Atlantis

Tartinade importée de Tunisie.

Prix: 8,75 $

Dans certaines épiceries de produits naturels

+ Ne contient pas d'huile de palme ni aucun gras trans. On y retrouve plutôt de l'huile d'olive. «Grâce à l'huile d'olive, le produit contient des oméga-9, un gras insaturé, bon pour la santé et pour le coeur, qui est anti-inflammatoire. Ce produit a aussi une bonne teneur en vitamine A, en fer et calcium», observe Evelyne Deblock.

- On sent légèrement le goût de l'huile d'olive. La texture est moins crémeuse que les autres. Le produit contient près de 10 g de sucre par portion, comparativement à 11 g pour le Nutella.

Cioko Crem

Tartinade aux noisettes et au cacao certifiée biologique, importée d'Italie.

Prix: 7,39 $

+ Elle ne contient pas d'huile de palme. On aime le pot en verre, que l'on peut réutiliser comme un simple verre.

- Elle contient de l'huile de graines de tournesol «qui est un gras oméga-6, donc pro-inflammatoire», souligne Evelyne Deblock. Il contient presque autant de sucre que le Nutella.

Savor

Pâte de noisettes et chocolat, biologique, même forme que le Nutella.

Prix: 6,79 $

(Les prix peuvent varier selon les épiceries.)

+ Elle contient des ingrédients biologiques.

- Elle contient à la fois de l'huile de palme et de tournesol. «Donc un gras saturé, de mauvaise qualité et des oméga-6, pro-inflammatoires», note la nutritionniste. Elle ne contient aucune vitamine. Et contient autant de sucre que le Nutella. «Ce n'est pas une tartinade que j'achèterais», indique Evelyne Deblock.

Tartinade au chocolat maison

Cette recette de la nutritionniste de sport Evelyne Deblock, à base de dattes, est sans sucre ajouté, avec plus de fibres et de protéines, et ne contient que 3,8 g de sucre par portion de 19 g, soit environ une cuillère à soupe, comparativement à 11 g de sucre pour le Nutella.

Ingrédients

• 2 tasses de dattes séchées dénoyautées

• 3/4 de tasse de poudre de cacao

• 1 tasse de beurre d'amandes naturel et crémeux

• 2 c. à soupe de poudre de protéine végétale Vega Sport au chocolat. Ou encore de poudre de protéine Whey Isolate au chocolat (pour ajouter des protéines au produit, optionnel)

• Eau

Préparation

1. Déposer les dattes dans une casserole et ajouter un peu d'eau. Porter à ébullition, puis faire mijoter jusqu'à ce que l'eau soit plus ou moins absorbée.

2. Transférer les dattes dans le contenant du robot culinaire et ajouter le cacao, le beurre d'amandes et les protéines.

Mixer jusqu'à consistance lisse et homogène. Ajouter un peu d'eau chaude au besoin pour obtenir la texture désirée.

3. Verser la préparation dans quatre pots Mason de 250 ml.

Peut se conserver de deux à trois semaines au réfrigérateur.