Qui dit Boston dit huîtres, chaudrée de palourdes et homard. Si la ville fait une belle place à la mer sur ses tables, elle s'aventure dans d'autres univers culinaires et excelle dans la confection de cocktails. Notre journaliste a habité Boston pendant un an pour des études à l'Université Harvard. Tout au long de ce séjour, elle a essayé de nombreuses tables. En voici cinq qui lui ont laissé d'excellents souvenirs.
Hungry Mother
Le menu du Hungry Mother s'inspire peut-être de la cuisine sudiste (lire chou collard, pain au maïs, grits et poisson-chat), mais les ingrédients proviennent de petits producteurs de la Nouvelle-Angleterre. Résultat: un menu frais, savoureux, mais s'éloignant de la traditionnelle chaudrée de palourdes. Le crustacé ici est servi fumé, avec du jambon campagnard, de la mayonnaise au tabasco et des courges marinées. Le restaurant se cache dans une maison familiale, à un jet de pierre du célèbre Massachusetts Institute of Technology (MIT) et du cinéma indépendant Kendall Square.
233, avenue Cardinal Medeiros, Kendall Square, Cambridge
Neptune Oysters
Il faut se lever de bonne heure pour avoir une place dans ce légendaire et minuscule restaurant de fruits de mer. On laisse son numéro de portable à l'hôtesse et on profite de l'attente pour visiter le North End, à la fois quartier historique révolutionnaire et Petite Italie. Une fois assis au comptoir, on se laisse ébahir par la sélection d'huîtres ou par la chaudrée de palourdes faite sur demande. Et pourquoi ne pas succomber à l'entrée d'huîtres frites et de flanc de porc servie avec une mayonnaise à la pistache? Ou encore aux pétoncles servis crus avec de la papaye et du piment thaïlandais?
63, rue Salem, North End, Boston
Sarma
La chef Ana Sortun est une amoureuse de la Méditerranée, et sa cuisine est autant inspirée par la Grèce, la Turquie que le Liban. Sarma, son troisième restaurant, est le plus abouti et le plus joli. On vient y déguster des petites assiettes délicieuses, inspirées par les ingrédients du marché. Cela donne naissance à des falafels au poisson bleu ou encore à des boulettes kibbeh au crabe et aux lentilles rouges. Des plats saisonniers sont aussi offerts aux tables tous les soirs. Le restaurant est niché dans le quartier le plus cool de la ville, Somerville.
249, rue Pearl, Somerville
Toro
Mégastar de la cuisine bostonienne, le chef Jamie Bissonnette offre son interprétation de la cuisine espagnole dans ce restaurant fort couru (et qui ne prend pas de réservations) de South End. Que votre choix s'arrête sur des pinchos de coeur de boeuf, sur des tapas de ris de veau croustillant ou encore sur une copieuse paella, le bar préparera le parfait cocktail pour accompagner le tout. Le brunch du week-end y est fort plaisant et est une halte parfaite avant une tournée au marché du quartier.
1704, rue Washington, South End, Boston
www.toro-restaurant.com/boston
Kirkland Tap and Trotter
Maintes fois couronné, le chef Tony Maws a ouvert ce restaurant à la frontière entre Cambridge et Somerville pour servir du «comfort food» aussi copieux que délicieux. On y mange notamment le meilleur burger en ville, rehaussé de sauce russe maison et de kimchi coréen. Le long bar du restaurant est tout aussi attirant. On y offre une belle sélection de bières en fût et des cocktails de saison. Un menu fixe de trois services est proposé à 35 $.
425, rue Washington, Somerville
PHOTO SARAH MONGEAU-BIRKETT, LA PRESSE
Le bar du Hungry Mother.