Jacques et Maryse se surprennent eux-mêmes: longtemps, ils ont cru que plusieurs de leurs amis étaient devenus complètement «gagas» de leur enfant lorsqu'ils sont devenus parents.

Mais voilà que Maryse a accouché il y a deux semaines et qu'ils réalisent qu'ils ont exactement le même comportement que leurs amis les plus «gagas» : ils s'émerveillent au moindre regard ou au moindre geste de leur enfant, ils trouvent que c'est le plus beau, le plus fin et le plus intelligent des bébés! Ils constatent donc qu'ils ne sont pas à l'abri de l'amour inconditionnel que tout parent ressent pour son enfant, à partir de sa naissance, et peut-être même avant. Pour Jacques et Maryse, l'excitation a commencé avant la naissance, mais en voyant leur poupon, ce fut carrément le coup de foudre. Ce n'est pas compliqué : ils s'ennuient de lui lorsqu'il dort, même s'il est dans la même pièce qu'eux!

Beaucoup de gens ressentent ces émotions de type «coup de foudre» à l'arrivée de leur enfant. On dirait que c'est un phénomène universel. C'est une bonne chose, car dès son arrivée dans le monde, bébé a besoin de beaucoup de soins et d'attention. De plus, pour bien évoluer sur le plan psychologique, il doit développer une relation d'attachement sécurisante avec ses parents. Pour y arriver, ces derniers doivent répondre à ses besoins physiques et affectifs, dès qu'il les exprime, à toute heure du jour ou de la nuit, que les parents soient en manque de sommeil ou non.

En fait, pour être plus précis, l'attachement peut se définir comme le lien affectif qui se développe entre un enfant et ses parents. C'est essentiel, car c'est ce qui permet à l'enfant d'évoluer dans un climat de confiance et de sécurité. C'est en ressentant cette base de sécurité qu'il pourra, en grandissant, explorer son environnement et faire ses apprentissages.

Il est également important de comprendre que l'attachement est la base de l'estime de soi. En effet, en explorant son environnement, en gagnant de l'autonomie et en relevant des défis, l'enfant construit peu à peu sa confiance en lui et sa conception de soi comme étant capable d'affronter le monde extérieur. Donc, l'enfant qui ne parvient pas à développer un lien d'attachement «sécure» risque de souffrir subséquemment d'importants problèmes socioaffectifs.

Dès les premières semaines de vie, la façon dont les parents répondront aux différents besoins (physiques et affectifs) de bébé établira la façon dont le lien de confiance se développera.

Il va sans dire qu'il faut donc le nourrir au besoin, le prendre dans nos bras lorsqu'il s'ennuie ou qu'il a un malaise. Il doit sentir qu'on l'écoute et qu'on le comprend. On peut aussi imiter ses gazouillis et lui parler pendant que nous vaquons à nos occupations. Lorsqu'un parent répond aussi bien aux besoins de son enfant, il lui envoie plusieurs messages, entre autres :

> il est important;

> le monde dans lequel il évolue est sécuritaire;

> il peut donc explorer ce monde sans trop s'inquiéter.

Alors, chers parents, n'hésitez pas à aimer vos enfants et à être «gagas» dès leur naissance. C'est en croyant que votre enfant est le plus beau, le plus fin et le plus intelligent que vous trouverez toute l'énergie pour répondre à autant de besoins, même en plein milieu de la nuit. C'est en étant «gaga» pour votre enfant que vous vous montrerez chaleureux avec lui, que la relation d'attachement et son estime de soi se développeront. Bref, aimez inconditionnellement vos enfants, c'est bon pour eux!