Outil de référence incontournable à l'approche des emplettes des Fêtes, le nouveau guide Jouets publié par Protégez-vous et réalisé par Option Consommateurs est lancé aujourd'hui. Jouets 2012 présente 293 fiches d'évaluation de jeux et jouets, dont 211 nouveautés. Cette année, quatre jeux et jouets méritent un sceau d'excellence, tandis que cinq reçoivent un prix poubelle.

«Nous avons droit à une bonne cuvée cette année. Sur 211 nouveaux jeux et jouets testés, 116 ont reçu la cote 6, c'est-à-dire qu'ils sont recommandés», note Danielle Charbonneau, coordonnatrice du dossier Jouets chez Option Consommateurs. Les jeux et jouets ont été évalués par 230 enfants de 110 familles dans des conditions normales d'utilisation pendant deux semaines. Chaque jouet a été testé par au moins sept familles et manipulé par l'équipe d'Option Consommateurs.

Pour la première fois, le guide Jouets ajoute un volet web complémentaire à son édition imprimée. On peut y consulter les fiches des jouets évalués cette année et les fiches des jouets qui se sont démarqués ces dernières années. Le site web protegez-vous.ca présente également un dossier exclusif sur les jeux vidéo destinés aux 12 ans et moins.

À la mode cette année ? Sur les rayons, on trouve plusieurs nouveaux jeux de société de rapidité et d'observation et des jeux d'ambiance comme Expressio et Time's Up. Si vous préférez offrir la lecture en cadeau, sachez que le Guide des livres d'ici pour les jeunes 2011-2012 de Communication-Jeunesse est inclus dans Jouets 2012. On recommande 282 livres et périodiques pour les jeunes de 0 à 17 ans.

Les sceaux d'excellence

Dans la catégorie 1 à 3 ans, Trottino mon zèbre rigolo de VTech (50 $) récolte les honneurs. «Polyvalent, le jouet s'adapte à l'âge de l'enfant puisque ce marcheur se transforme en trotteur et en trottinette. Les enfants se sentent en sécurité sur ce jouet stable et solide. C'est un bon achat pour un premier enfant parce qu'il est tout de même dispendieux.»

Destiné aux 12 ans et plus, le jeu de stratégie Fresco de Queen Games (56 $) a particulièrement impressionné les juges. Le but du jeu : réussir à décorer le plafond de la Chapelle Sixtine. «C'est intéressant parce que les thèmes de l'art et de la peinture sont rarement exploités. Les joueurs doivent incarner des peintres, ils achètent les couleurs, font les mélanges, embauchent des peintres qui travaillent pour eux.» Trois extensions incluses permettent de varier le jeu, le rendant d'autant plus intéressant.

Le jeu de mémoire Chasse aux pirates de Ludik Québec (25 $) renouvelle le genre et fait le bonheur des enfants 4 à 8 ans. «Le matériel de jeu est de grande qualité et résiste bien aux petites mains», dit Danielle Charbonneau. Le jeu de connaissances générales Timeline de Hazgaard (20 $), qui exploite le thème des inventions, ressort aussi du lot.

Les prix poubelle

La catégorie des 6 ans et plus écope cette année, avec trois prix poubelle et seulement huit jouets recommandés sur 21. Surfant sur la vague de popularité du jeu Mario Kart sur la Wii, la compagnie K'nex a mis sur le marché des voitures (18 $ chacune) et une piste de course (30 $) à construire à l'effigie du personnage. Bon pour deux prix poubelle ! Le hic ? «Le plan de construction des autos n'est pas clair et, dès qu'elles roulent, elles perdent des pièces. La piste est grande et facile à assembler, mais elle n'est pas assez large pour permettre les dépassements et les remparts ne sont pas assez élevés. Les autos sortent tout le temps. Jamais on n'a pu compléter un tour complet», indique Danielle Charbonneau.

Habitué des prix poubelle, Crayola s'en sort aussi mal avec ses Sculptures de sable (12 $) qui brillent dans le noir. «Le mélange du sable avec une substance luminescente est difficile, plein de grumeaux. Le trou des moules est trop petit, le mélange se répand partout et, en fin de compte, l'effet lumineux ne dure que quelques heures. Crayola est vraiment capable du meilleur et du pire.»

Bien que mignon, le chien téléguidé Au pied Médor de Yaki (40 $) viendra rapidement à bout de la patience des parents et des enfants. «Les boutons sont difficiles à actionner, le mécanisme est bruyant, le chien ne répond pas aux commandes et reste coincé sur les murs et les meubles. On a l'impression que ce chien est sourd et aveugle. Les enfants s'en servent d'abord comme toutou, mais ça fait cher pour un toutou lourd et rigide, pas très duveteux», dit Danielle Charbonneau.

Sur les conseils d'Option Consommateurs, on évitera aussi d'acheter Mes amis les animaux de Clementoni (13 $) destiné aux enfants de 3 à 4 ans. «Il s'agit d'un casse-tête d'encastrement qui conviendrait mieux aux plus jeunes. De plus, le volet informatique du jeu est défectueux. Très souvent, ça ne fonctionne pas.»

Jouets 2012 sera en kiosque dès demain au prix de 8,95$ (plus taxes). On peut aussi se le procurer en ligne: protegez-vous.ca/boutique