Il a fait l'Éloge de la lenteur. Puis rédigé un Manifeste pour une enfance heureuse. Fête des Mères oblige, nous avons demandé à l'auteur Carl Honoré, qui vit à Londres et qui est de passage à Montréal cette semaine, de nous livrer quelques conseils maternels pour une vie de famille heureuse.

Généreux, il nous a proposé 12 réflexions. À laisser mijoter, mesdames, et à savourer en temps voulu.

1. Faites-en moins. On ne peut pas tout faire, dit-il, c'est impossible. Les magazines féminins nous mentent. Alors établissons des priorités, tant dans notre vie personnelle que dans celle de nos enfants.

 

2. Débranchez. De temps en temps, éteignons les ordinateurs, les vidéos, histoire de trouver un autre rythme, «un nouvel espace pour la solitude et l'ennui».

3. Célébrez l'ennui. «L'ennui est devenu le grand péché de notre société, déplore-t-il. S'ennuyer, c'est échouer.» Or les enfants, tout comme les parents, ont besoin de s'ennuyer de temps en temps. Pour créer.

4. Passez une semaine sans consulter un seul manuel de parentalité. Pas un livre, pas une chronique, pas un site internet. Délivrez-vous du bombardement de conseils et faites-vous confiance.

5. Entourez-vous de parents qui, comme vous, cherchent un autre chemin. Vous vous sentez seuls, dans votre quête de lenteur, de temps libre, et de résistance à performance à outrance? Erreur, dit-il. D'autres parents s'interrogent comme vous. Trouvez-les.

6. Célébrez la diversité. Observez autour de vous les personnes que vous admirez. Demandez-leur comment elles ont grandi: avec le même et unique parcours parascolaire archi-chargé? Probablement pas.

7. Programmez du temps non programmé. Oui, c'est paradoxal. Mais nous en sommes là, dit-il. Tous les jours, nos enfants devraient avoir environ une heure de temps libre. (Ne paniquez pas, le temps passé au service de garde, s'il est non planifié, compte...)

8. Retrouvez votre équilibre. N'oubliez jamais que vos enfants vous regardent, vous imitent, apprennent de vous. Si vous voulez élever des enfants «en équilibre», commencez pas retrouvez le vôtre. Comment? En établissant des priorités (voir point 1).

9. Conduisez votre enfant à son entraînement de soccer (hockey, danse, gym, etc.), puis... partez. Votre (omni) présence a tendance à devenir claustrophobe, dit-il. «Donnez-lui un espace pour jouer, avoir du plaisir, sans toujours avoir un oeil qui le surveille derrière son épaule.»

10. Faites les choses pour votre enfant, et non pour la galerie. «Posez-vous toujours la question: pourquoi est-ce que je fais ça? conseille-t-il. Est-ce vraiment un bon moment pour ajouter le violon à l'emploi du temps de mon enfant?»

11. Percer la bulle de surprotection qui entoure votre enfant. Vous n'osez pas le laisser se promener seul dans le quartier? Promenez-vous à pied et vous verrez: il n'y a pas de pédophile tous les 10 mètres. «La rue n'est pas un champ de bataille!»

12. Ne faites pas les devoirs de votre enfant. Dans un monde idéal, peut-être n'existeraient-ils pas. En attendant, ils sont obligatoires. Mais c'est à votre enfant de les faire. Pas à vous. «Résistez à la tentation de trop faire.»