Maude Hovington et Alexandre Masson se sont mariés en août. Les deux amoureux, qui se fréquentaient depuis plusieurs années, venaient d'acheter une maison. «Nous étions rendus là, explique Maude. Nous voulions concrétiser notre relation par un geste symbolique.»

La soeur cadette de Maude est maintenant fiancée. Bientôt, elle se mariera elle aussi. «J'ai l'impression que notre génération est plus orientée vers les valeurs familiales, avance Maude, et ça se traduira peut-être par le mariage.»

La jeune femme de 26 ans a peut-être raison. À l'exception de l'an 2000, 2008 devrait compter un peu plus de mariages que les 10 dernières années, selon les données provisoires de l'Institut de la statistique du Québec. Environ 16 450 mariages ont été célébrés de janvier à août. C'est 5% de plus que la moyenne des sept années précédentes pour ces huit mois.

L'Institut de la statistique du Québec préfère attendre que les résultats de 2008 soient complets avant de tirer des conclusions. Un délai de deux mois est nécessaire pour comptabiliser les totaux mensuels.

Les valeurs familiales

«Je ne serais pas étonné que les jeunes choisissent davantage le mariage, dit Jacques Hamel, professeur de sociologie à l'Université de Montréal et spécialiste des jeunes. J'observe une tendance qui va peut-être s'accentuer.»

Le chercheur souligne que les jeunes sont davantage portés vers le sacré, vers une spiritualité qu'ils souhaitent créer eux-mêmes. Les jeunes peuvent aussi choisir le mariage pour réunir leurs familles souvent éclatées, ajoute M. Hamel.

Pour Diane Grenier, directrice générale de Célébrants de mariage FSEV, le regain d'intérêt est palpable. «Nous avons refusé beaucoup de mariages cette année parce que les horaires étaient pleins. Et pour 2009, c'est presque complet.»

Malgré tout, il ne faut pas se faire d'illusions: le Québec demeure bon dernier au pays pour le nombre de mariages. En proportion, les Québécois sont 50% moins nombreux à se marier que la moyenne nationale, selon Statistique Canada.

8-8-08, le jour chanceux

Le 8 août dernier (8-8-08), environ 370 mariages ont été célébrés au Québec, selon les données provisoires de l'Institut de la statistique du Québec. Un vendredi «moyen» du mois d'août, on en compte généralement entre 50 et 60. Le triple 8 n'a toutefois pas réussi à détrôner le 7 juillet 2007. Environ 1300 mariages avait été célébrés ce samedi-là.