Menu terrifiant pour l'Halloween

Les lutins et petits monstres de l'Halloween s'apprêtent à fêter dignement. Pour les parents, c'est tout un défi de leur faire avaler un repas digne de ce nom juste avant de les lancer costumés dans les rues en quête de friandises. À moins de se joindre à la fête...

Ce sera d'autant plus facile de convaincre vos enfants de faire une pause repas valable si le thème choisi est un préambule à la fête. Vous me voyez venir avec mon ragoût d'ectoplasmes et ma potion aux toiles d'araignée?

Sans aller jusqu'à acheter des moules à muffins en forme de têtes de mort, vous pouvez contribuer à faire de cette soirée favorite des jeunes un souvenir inoubliable avec un menu bizarre, qu'ils seront fiers de décrire à leurs amis, le lendemain, à l'école.

Comme ils doivent souper tôt, qu'ils sont surexcités et souvent occupés à mettre la dernière main à leur costume avec votre aide, rien ne compte moins pour eux que de manger. Préparez donc des petites portions d'aliments nutritifs, apprêtés de manière à piquer leur curiosité et à les amuser, mais qui leur donneront un fond solide avant l'orgie de bonbons qui s'annonce.

Les soupes-repas aux boulettes de viande sont toujours appréciées des enfants et elles se transforment aisément en un amusant ragoût de la sorcière aux insectes. Il suffit d'ajouter des haricots noirs à votre recette favorite de boulettes en sauce tomate. Complétez avec une salade de carottes râpées parsemées de persil. Évitez cependant des descriptions trop «dégueu» dans la création de votre menu, qui risquent d'empêcher certains enfants dédaigneux de manger, comme les «cervelles dans le sang» ou le «ragoût de vers de terre», très à la mode dans les fêtes d'Halloween des ados...

Manger avec les doigts

Les aliments qui se mangent avec les doigts sont une stratégie intéressante qui respecte l'appétit de chaque enfant. Vous pouvez préparer un plateau d'antipasti en version Halloween qui aura un succès boeuf si vous piquez tous les éléments du repas dans des «cervelles» (chou-fleur mauve ou orangé) ou dans un chapeau de sorcière confectionné à l'aide d'un cône et d'une base de styromousse, que vous recouvrirez d'algues nori (pour les sushis), préalablement trempées dans l'eau.

Piquez ensuite des cure-dents rigides dans le chapeau (ou le chou-fleur), au bout desquels vous planterez des morceaux de brocoli, de poivron, de tomates cerises, de minifromages bocconcini, de bâtonnets de pain de blé entier tartinés de pesto de légumes, de dés de blancs de poulet, de rondelles de saucisson ou de jambon que vous nommerez de manière appropriée en fonction de l'âge des enfants (cervelle d'oiseau, oeil de vampire, doigt de momie, etc.).

Préparez ensuite une trempette nutritive à base de purée de pois chiches du commerce, de fromage blanc et de pesto, que vous garnirez de paprika et affublerez d'un nom de circonstance (mixture de la sorcière à la poudre de sang séché, par exemple).

Vous pouvez faire la même chose en version sucrée en piquant des ananas, du cantaloup, du melon miel, des raisins, des sections d'orange, des quartiers de pommes et des morceaux de bananes trempés dans le jus de citron, le miel et la cannelle.

Comme trempette: yogourt nature ou fromage blanc agrémenté de sirop d'érable et de canneberges séchées (les insectes) avec pistaches écrasées s'il n'y a pas d'allergies dans la famille. On omet le sucre raffiné dans le dessert en raison des inévitables surdoses qui s'annoncent plus tard en soirée.

Décor de table convaincant

Comme la plupart des parents sont pressés, mais qu'ils souhaitent quand même faire une fête spéciale, pourquoi ne pas inventer un décor d'Halloween réservé au coin dînette ou à la salle à manger?

Ce sera plus spectaculaire parce que plus concentré sur le plan visuel, et il ne vous en coûtera que de 20 à 30$ pour créer une ambiance qui animera les conversations tout en stimulant l'appétit.

Disposez d'abord une nappe de papier aux couleurs de l'Halloween. Lors de mes virées dans les magasins à un dollar, j'ai trouvé de jolis confettis en forme de citrouilles, de chats et de sorcières, à éparpiller sur la table. J'ai aussi déniché des araignées et des squelettes fluo, qui se sont retrouvés à monter à l'assaut d'un centre de table fait avec trois petites citrouilles et des branches, le tout complété par de la fausse toile d'araignée.

Autour du luminaire et sur les murs, j'ai fait courir des guirlandes de papier en forme de fantômes et de sorcières et placé stratégiquement une dizaine de citrouilles miniatures qui s'illuminent de l'intérieur à l'aide de petites piles, pour un effet intime et un peu inquiétant.

Vous pouvez compléter cet éclairage en disposant des bougies orange et noir en lieu sûr, disséminées parmi de la fausse toile d'araignée. Bien sûr, l'élément de surprise personnalisé vaut aussi son pesant d'or.

Chaque petit monstre trouvera donc à sa place un demi-masque de carton et un chapeau de sorcière. Les ballons orange et noir et les blancs qui évoquent des fantômes sont aussi très appréciés.