Il y a cinq mois, Frédéric Belleville pesait 379 livres. Le 20 novembre, il en a eu assez. Il est descendu au sous-sol et il a commencé à courir sur son nouveau tapis roulant. Une torture. «Après cinq minutes, j'avais le goût de vomir !»
Il n'a pas abandonné, au contraire. Il s'est mis à courir au moins quatre fois par semaine et, depuis, il a perdu 95 livres.
Jusqu'à maintenant, il a tenu secret son intérêt pour la course à pied. «Je fais mon coming out aujourd'hui», blague-t-il. Embarrassé par son obésité, il n'a d'ailleurs jamais voulu mettre les pieds dans un centre de conditionnement physique. «C'est un cercle vicieux, alors je me motivais seul. » Quelques copains, inspirés par sa détermination, ont décidé de courir avec lui le 13 septembre.
Ce grand gaillard, ancien joueur de football, a laissé tomber le fast-food à l'heure du lunch et les gros repas du soir. Il consomme des petits repas équilibrés et des collations santé. «Le gros bon sens.» Sa fille de trois ans est sa motivation première. «Je faisais de l'apnée du sommeil et de l'hypertension, j'avais peur de ne pas voir grandir ma poupoune.»
«Je suis vraiment fier de ce que j'accomplis, confie-t-il. Je cours maintenant pendant 40 minutes. Je suis plutôt lent, 6 km/h, mais je m'améliore sans cesse. Jamais je n'aurais pensé un jour participer à une épreuve de course à pied ! Je pense même pouvoir y prendre plaisir.»
Nom : Frédéric Belleville
Âge : 31 ans
Lieu de résidence : Saint-Jean-sur-Richelieu
Occupation : arpenteur-géomètre
Épreuve choisie : 5 km
Objectif : terminer en un temps raisonnable