Le boulevard Saint-Martin Ouest, à Laval, ne déborde pas de petits troquets authentiques où l'on mange une cuisine façonnée à la main par des chefs dévoués. Disons que la chaîne y a plutôt la cote.

Mais il existe des exceptions. Nous en avons trouvé deux.Il y a le Khyber Pass de Laval, par exemple, qui reproduit au nord de la rivière des Prairies cette excellente cuisine afghane qu'adorent les habitués de l'établissement de la rue Duluth. Tissus multicolores riches et chatoyants sont tendus partout dans le restaurant et font oublier le béton extérieur. Et la cuisine, elle, nous emporte ailleurs. Riz parfumés, plats cuisinés aux mille épices... À ne pas manquer : les mantoo ou alors les achaks, deux sortes de ravioles farcies, l'une à la viande, l'autre au poireau et servies avec de la sauce à la viande ou au yaourt et à l'ail, c'est selon.

Prix plus que raisonnables (on peut très bien s'en sortir pour moins de 25 $ par personne) et on apporte son vin.

Autre adresse intéressante : le Chanchaya, un restaurant thaïlandais et cambodgien installé sur le même boulevard Saint-Martin, mais un peu plus à l'est. Ici, on n'est pas en Asie, mais encore un peu au Canada.

Avis aux puristes. Toutefois, la cuisine est fine et précise, bien faite, et se démarque de toutes les chaînes pseudo-asiatiques qui pullulent dans les zones excentrées. Essayez les crevettes à la citronnelle ou le boeuf qui arrive crépitant dans sa poêle. Ou alors, pourquoi ne pas prendre tout simplement le classique Pad Thai, ce plat de nouilles de riz typiquement thaïlandais, que l'on sert garni de grosses crevettes.

Le restaurant indiquant très clairement quels plats sont les plus relevés, on peut y aller aisément avec des enfants en choisissant les mets les moins piquants, qui ne seront pas pour autant ennuyants. Là aussi, prix raisonnables. Une douzaine de dollars pour une assiette, qui se partage aisément. La moitié pour une entrée de dumplings et quatre ou cinq dollars pour des rouleaux impériaux ou printaniers.

On y retourne ? Pourquoi pas, si on est dans le quartier ? Si on habitait le coin, on pourrait aussi commander pour emporter.

Khyber Pass Laval

1694, boulevard Saint-Martin Ouest, Laval

Tel : 450-688-5907

Chanchaya

327, Boulevard Saint-Martin Ouest

Tel : 450-967-9466