Un prénom, c'est pour la vie, que ce soit pour le meilleur ou pour le pire. Au Québec en 2012, Emma a volé la vedette à Léa en tête de liste des prénoms les plus populaires. Chez les garçons, William a toujours autant la cote. Mais quelle est la tendance chez nos compagnons à quatre pattes? Comment baptiser pitou sans faire de faux pas?

Comme l'explique le docteur Michel Pépin, «les chiens peuvent seulement se rappeler les deux dernières syllabes de leur nom, même s'ils ont un vocabulaire relativement détaillé. Alors, inutile de leur donner des noms à rallonge».

Le vétérinaire est également l'auteur de Nom d'un chien, paru il y a quelques années, pour lequel il a compilé les noms de chiens les plus populaires du moment à partir d'une base de données vétérinaire de plus de 210 000 animaux. En tête de liste en 2007, le nom le plus en vogue était Daisy, détrônant Princesse (bon 10e). En deuxième position figurait Max, suivi de près par Maya, Maggie et Molly.

Tout comme chez les humains, la popularité de certains noms est directement influencée par la télévision et le cinéma. Ainsi, Bella (nom de l'héroïne de Twilight) était, en février dernier au Québec, tout comme aux États-Unis, en tête de liste des noms de chien les plus populaires. Une donnée recueillie par le docteur Michel Pépin lors d'un concours dans le cadre de la Journée nationale de la stérilisation animale. Bella, Maggie, Max, Maya, Molly, Jack et Théo ressortent également comme étant les noms les plus fréquemment donnés.

Les noms d'humains semblent toujours autant avoir la cote (Charlie, Lucie, Chloé, etc.) au fil des années. Un phénomène normal si on considère que le chien fait de plus en plus partie de la famille dans l'imaginaire collectif. Attention, tout de même, de ne froisser personne dans votre entourage!

Quelques conseils

- Comme il y a une application pour tout, il en existe bien entendu une pour vous aider dans cette tâche ardue. Proposant 15 000 noms, Nom d'un chien! vous permettra de redoubler d'originalité.

- N'hésitez pas à doubler les sonorités (Lili, Loulou) et à les équilibrer: une consonne faible doit préférablement être suivie d'une voyelle forte.

- Les caractéristiques physiques comme la taille, la couleur ou la race sont de bons indicateurs pour choisir un nom qui collera à la peau de votre chien. Son caractère est aussi, bien sûr, un élément clé à prendre en compte, tout comme son sexe.

- Les chiens de petite race ont un tempérament plus nerveux et une réaction plus rapide. Un nom plus doux peut donc mieux leur convenir. Les chiens de grande race sont naturellement plus calmes, un nom plus court et percutant peut donc mieux fonctionner.

- Le nom de votre chien ne doit pas ressembler à un ordre que vous voulez lui apprendre: les noms finissant par le son «ci» peuvent ainsi être confondus avec l'ordre «assis».

- Le ridicule ne tue pas... sauf que vous serez amené à prononcer le nom de votre chien quelques centaines de fois chaque semaine en public. Alors pensez-y à deux fois avant de baptiser votre compagnon.

- Le dictionnaire des chiens illustres - À l'usage des maîtres cultivés, du Dr André Demontoy, pourrait bien vous être utile. Il répertorie les chiens ayant accompagné l'histoire des hommes comme Abaker, chien du pharaon Chéops, Fala, scottish-terrier de Roosevelt, ou encore Fanfan, chien d'Émile Zola.

Aïkiou, une gamelle interactive

Cette invention québécoise pourrait être la solution à bien des problèmes de santé (poids, ennui, anxiété) de votre chien. Nos compagnons à quatre pattes sont naturellement adeptes de la recherche de nourriture, mais à l'état domestique, cette capacité à trouver de quoi manger n'est jamais utilisée pleinement. Cachées dans les divers compartiments d'Aïkiou, les croquettes ne pourront être mangées que si votre chien déplace les divers obstacles à l'aide de ses pattes. Muni de pieds de caoutchouc antidérapants, ce bol interactif va au lave-vaisselle. Il existe aussi un modèle pour chats, le Stimulo, qui procure les mêmes bienfaits que l'Aïkiou.

Prix: 24,95$

Pour plus d'info: aikiou.com/fr/