Même quand le soleil n'est pas au rendez-vous, en vacances, toutes les conditions sont réunies pour allier une alimentation équilibrée à une activité physique régulière.

Ensemble, elles permettent de réduire de façon notable les risques de maladies cardio-vasculaires, de cancers, de diabète, de prise de poids et d'ostéoporose.

L'Institut national de prévention et d'éducation pour la santé (INPES) rappelle que l'activité physique joue un rôle déterminant dans l'état de santé physique, mais aussi dans ses composantes psychologique et sociale.

D'où l'importance de pratiquer chaque jour au moins l'équivalent de 30 minutes de marche rapide et d'adopter une alimentation conforme aux recommandations du Programme national nutrition santé. Toutes les activités estivales peuvent être un bon moyen d'intégrer l'activité physique dans votre vie quotidienne.

La pétanque, la voile, le golf et le tennis de table sont des activités physiques d'intensité faible (en dehors de la compétition). La marche rapide, le jardinage léger, la danse de salon, le vélo, la natation «plaisir» sont des activités physiques d'intensité modérée. La marche en côte, le jogging (10km/h), le saut à la corde, le football, le basketball, les sports de combat sont des activités physiques d'intensité élevée.

L'activité physique peut être réalisée en une ou plusieurs fois au cours de la journée avec un bénéfice équivalent: il est donc facile de l'intégrer dans sa vie quotidienne, à de multiples occasions, en fonction de ses habitudes et de ses possibilités.

Quel que soit votre âge, vous pouvez marcher. Pratiquée trois fois par semaine sur terrain plat et à allure normale (7 à 8km/h), la marche permet d'améliorer les performances de la pompe cardiaque de 12%. La course à pied est aussi un sport adapté à tous s'il est pratiqué avec prudence.

Le vélo fait travailler beaucoup de muscles (coeur, cuisses, mollets, fessiers) tout en stimulant la circulation sanguine. Enfin, la natation fait travailler le coeur en profondeur tout en évitant les traumatismes articulaires.