Le ministère fédéral de la Santé a indiqué, jeudi, qu'il demandera aux fabricants d'un certain type d'antibiotiques d'ajouter sur les emballages un avertissement clair concernant de possibles blessures aux tendons.

Cette annonce survient dans la foulée d'une décision similaire prise cette semaine par la puissante Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis. La FDA a fait savoir mardi que les fabricants des antibiotiques de type fluoroquinilone devront ajouter à leurs produits un avertissement de type «boîte noire» - le plus important dont dispose l'agence fédérale.

Santé Canada a répondu jeudi, par courriel, à des questions qui lui avaient été soumises mardi. Le ministère a indiqué qu'il demandera aux fabricants de fluoroquinilone d'ajouter à leurs produits un avertissement indiquant que leur utilisation entraîne une augmentation des risques de rupture des tendons.

Les antibiotiques de la classe des fluoroquinilone incluent la ciprofloxacine, la levofloxacine, la norfloxacine, l'ofloxacine, la gemifloxacine et la moxifloxacine.

La réponse de Santé Canada, transmise par le porte-parole Alastair Sinclair, indique que «la tendinite, les problèmes de tendon et les ruptures de tendon comptent parmi les effets secondaires indésirables des quinolones». On ne sait pas pourquoi ces médicaments augmentent les risques de blessures aux tendons, un effet secondaire atypique pour un antibiotique.

La FDA a précisé que les blessures semblent être évitables si le patient cesse de prendre les médicaments dès qu'il remarque une enflure ou une douleur à un tendon.