Bonne nouvelle: les récriminations soutenues des clients de la SAQ auront finalement porté leurs fruits, puisque le monopole d'État a décidé de modifier sa détestable politique de retour de vins défectueux.

Enfin, j'écris bonne «nouvelle», mais ce n'est pas si nouveau puisque cette décision remonte à juin 2008. Mais comme la SAQ ne l'a pas publicisée, bien peu d'amateurs de vin sont aujourd'hui au courant. Pourtant, il s'agit d'un changement réclamé et espéré depuis longtemps par les amateurs de grands vins, en particulier.

 

Rappelons qu'avant juin 2008, la politique de retour de la SAQ se résumait ainsi: remboursement sur bouteille bouchonnée ou autrement défectueuse, à condition que le vin (peu importe le millésime) ait été acheté il y a moins d'un an et que le client ait toujours la preuve d'achat.

Donc, si vous essayiez, disons, en mai 2008, de vous faire rembourser un grand cru classé 2000 acheté en 2004, vous repartiez Gros-Jean comme devant avec votre vin imbuvable, la SAQ refusant alors d'assumer le risque.

Ça m'est arrivé, et c'est arrivé à bien d'autres amateurs, comme si la bactérie qui cause le goût âcre de bouchon s'était développée dans la cave du client. Et comme si cette bactérie n'avait attaqué que quelques bouteilles!

Les études sérieuses en la matière démontrent que la contamination au TCA (c'est le nom de la bibitte) remonte à la source, pas chez le consommateur, qui perdrait évidemment toutes ses bouteilles si la source du mal se trouvait précisément dans sa cave.

Le niveau de frustration des consommateurs québécois, déjà élevé, ne faisait qu'augmenter lorsqu'ils apprenaient que la LCBO, cousine ontarienne de la SAQ, reprend et rembourse systématiquement les bouteilles aux clients insatisfaits sans poser la moindre question.

La nouvelle directive de la SAQ permet dorénavant de retourner et de se faire rembourser des grands vins achetés il y a plus d'un an, confirme Linda Bouchard, porte-parole de la société.

Voici un extrait de la politique de la SAQ, telle que publiée sur le site fouduvin.ca et qu'un lecteur m'a transmise il y a quelques jours:

Les retours de produit haut de gamme (vieux millésimes, courrier vinicole ex.: Château Sociando-Mallet, etc.) sont traités avec une attention particulière. La notion de produit de garde fait référence à la conservation du produit durant quelques années avant sa consommation.

Note: étant donné le caractère particulier de ces produits, ils ne sont pas remboursés ou échangés de façon systématique. Une analyse plus approfondie de la réclamation peut être requise, à cette étape, par une personne compétente (conseiller en vin, etc.) ou le Service gestion de la qualité au 514-254-6000, poste 6149.

(...)

4.2 PRODUITS DÉFECTUEUX (INAPTES)

Conditions d'échange ou de remboursement

Lorsqu'un produit de garde est bouchonné, la succursale doit rembourser le client. Tous les produits de garde non inscrits au répertoire des produits de la SAQ doivent, aux fins de validation, faire l'objet d'un appel auprès du Service développement et recherche de produits Signature au 514-254-6000, poste 5271.

Le produit doit avoir été acheté moins d'un an auparavant (une preuve d'achat n'est pas obligatoire) sauf pour les produits haut de gamme.

Malheureusement, il semble que la nouvelle directive ne se soit pas rendue dans toutes les succursales. Des lecteurs m'informent sporadiquement de refus de remboursement dans certaines succursales, sous prétexte qu'ils ont acheté le vin en question il y a plus d'un an.

Le truc pour éviter ce genre de situation: demander à parler au directeur de la succursale ou à un conseiller en vin. Et gardez le numéro de téléphone du service à la clientèle pas trop loin.

La SAQ vous demandera de remplir un bref formulaire avec votre nom et votre numéro de téléphone, question, tout de même, de s'assurer que certains clients n'abusent pas de la politique de retour.

MOINS DE 20$

Le Jaja de Jau vin de pays d'Oc Syrah 2008, (11 073 361) 13,25$

Une syrah un peu timide (pas très épicée, un peu trop retenue), mais néanmoins un bon vin du Sud dans un flacon magnifique (l'étiquette est vraiment chouette). À boire avec une viande mijotée et, surtout, après avoir laissé le vin respirer une bonne heure au moins.

Pour joindre notre chroniqueur: vincent.marissal@lapresse.ca