Les opérations du Courrier vinicole (SAQ) ont pour grand mérite d'introduire, ou de réintroduire sur le marché, des vins rares, parfois rarissimes... mais bien souvent très chers, hélas !

Qu'y peut-on ? La demande mondiale étant soutenue, il faut bien sûr faire avec.

Succédant à celle (très réussie) qui portait sur les bourgognes 2010, la société d'État lançait donc, il y a un peu plus d'une semaine, l'opération Plus grand que nature, avec cette fois en vedette les vins, blancs et rouges, de Californie, d'Oregon et de l'État de Washington.

Au total, 93 produits différents, la part du lion revenant à la Californie (54), suivie de l'État de Washington (20) et de l'Oregon (19).

De très grands noms figurent dans ce nouveau catalogue, notamment Bryant Family Vineyard, maison dont des vins seront vendus pour la première fois au Québec, puis Diamond Creek, Harlan Estate, Joseph Phelps, etc. Les clients ont jusqu'à lundi qui vient, 23 septembre, pour passer leur commande sur le site saq.com (curseur sur Conseils et accords, puis, dans À découvrir, on se rend sur Le Courrier vinicole). Information, 514-254- 8686 et 1-866-554-8686.

Comme toujours, la SAQ a fait goûter à la presse spécialisée un certain nombre de ces vins, soit 22 rouges et 9 blancs. Impossible, bien sûr, de faire état de tous ces vins, que j'ai personnel lement goûtés à l'aveugle.

J'en ai retenu cinq (comme le veut le format de la chronique), et principalement des vins de Pinot noir compte tenu de la fascination qu'exerce ce si beau cépage.

Or, si capricieux soit-il, le Pinot noir a trouvé une autre terre d'élection, cette fois en Oregon, la Californie en produisant elle aussi de fort bons.

Le Merlot, on le sait, a tout autant. . . d'admirateurs que de détracteurs, et (mais la société d'État ne l'a pas fait goûter) je signale, au sujet de ce cépage, que le Walla Walla 2008 Merlot Leonetti , que certains considèrent comme le meilleur vin de Merlot de l'État de Washington, figure dans le présent catalogue (90 $, numéro 87).

Les prix ? Ils jouent entre 35 et 70 $ pour ce qui est de 41 des vins offerts, et sont inférieurs à 100 $ dans le cas de 61.

Il faut faire avec, je le répète...

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2-13 CORRECT

14-15 BON

16-17 TRÈS BON

18-19 EXCELLENT

20 EXCEPTIONNEL

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Eola Amity Hills 2009 Pinot noir Carter Vineyard Ken Wright

55 $

(numéro 69 au catalogue)

Le meilleur des neuf vins de Pinot noir goûtés ce jour-là, du moins à mon sens. Assez peu coloré, comme le veut le cépage, son très beau bouquet se signale par sa finesse et son harmonie. En bouche, de l'éclat, de la chair, de l'équilibre, des tannins soyeux faisant qu'on se croirait en Bourgogne. Élevage en fûts de chêne français, dont 40 % de fûts neufs. Mais il y en a bien peu, malheureusement. De l'Oregon. 14,2 % (480 bouteilles). Garde : 2013-2018.

17,5

Willamette Valley 2010 Pinot noir Triple Black Slopes Willakenzie

75 $

(numéro 73)

Aussi de l'Oregon, ce vin de Pinot noir associe au nez fruits noirs et fruits rouges, et ne manque pas d'une certaine profondeur. Plus que moyennement corsé, ses tannins sont aimables, bien enrobés, et il laisse dans l'aprèsgoût quelques arômes rappelant la pâtisserie, ce qui est manifestement attribuable à son élevage en fûts de chêne français, dont 50 % de neufs. Très bon. 13,5 % (180 bouteilles). Garde : 2013-2019 ?

17,2

Sonoma Coast 2010 Pinot noir Fogdog Joseph Phelps

42 $

(numéro 36)

J'ai noté bas, peut-être encore davantage dans le cas de ce vin qui était le premier à goûter des 31 vins en dégustation... Rouge clair, son bouquet est gracieux, nuancé, et même pur. Souple, tout au plus moyennement corsé, élégant, il est dépourvu de ces arômes boisés trop insistants assez courants dans les vins de Pinot noir de Californie. L'élevage est mené en fûts de chêne français, dont 30 % de neufs. Séduisant. 13,5 % (600 bouteilles). Garde : 2013-2015.

17

Yamhill-Carlton 2011 Pinot noir Shea Vineyard Bergström

59 $

(numéro 62)

Retour à l'Oregon avec cet autre très beau vin de Pinot noir... Bouquet typé, accrocheur, d'une bonne complexité et au boisé judicieusement dosé. La bouche suit, les saveurs étant relevées, avec du corps pour un vin de Pinot noir, le tout bâti sur des tannins bien enrobés, avec une très bonne persistance. Élevage en fûts de chêne français, dont le tiers de neufs. 13,5 % (360 bouteilles). Garde : 2013-2017.

17

Knights Valley 2009 L'Esprit des pavots Peter Michael

135 $

(numéro 41)

Ma plus haute note de la dégustation... Vin rouge de la Sonoma, quasi opaque, il se présente avec un bouquet ample, de fruits rouges surtout, épicé (le bois) sans que ce soit exagéré, et beaucoup de charme. Dense, bien en chair, équilibré, ses tannins sont on ne peut plus distingués. 47 % Cabernet franc, 46 % Cabernet Sauvignon, 5 % Petit Verdot et 2 % Merlot, avec élevage en fûts de chêne français, mais sans fûts neufs. Impeccable. 14,6 % (180 bouteilles). Garde : 2013-2019 ?

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