La production viticole italienne est incroyablement diversifiée: pas moins de 400 cépages entrent dans l'élaboration de ses vins.

Or, on pourra s'en faire de nouveau une bonne idée le mercredi 6 juin, avec la venue au Palais des congrès de 119 viticulteurs d'Italie, qui feront goûter près de 150 de leurs vins.

Mis sur pied pour la troisième année consécutive par Montréal Passion Vin, de concert avec les Services SAQ Signature, l'entrée est à 200$ et les bénéfices de la soirée seront remis à la Fondation de l'hôpital Maisonneuve-Rosemont.

La SAQ a fait goûter à la presse spécialisée 38 des 144 vins qui seront en dégustation ce jour-là. Verdict?

C'est, en ce qui me concerne, l'une des plus mémorables dégustations de vins italiens auxquelles il m'ait été donné de prendre part.

Globalement, et même s'il y avait de jolis vins blancs dans le lot, c'est encore une fois les rouges qui, aucun doute possible, tenaient le haut du pavé!

Sachant que j'allais goûter des vins de nombreuses régions et de beaucoup de cépages, j'ai dégusté à bouteilles découvertes, mais sans consulter les prix au préalable.

En voici un choix, des moins chers aux plus chers. Seul bémol: les quantités offertes sont minimes.

Enfin, je n'ai pas tenté d'évaluer le potentiel de garde (sinon pour quelques vins). Par conséquent, il n'en est pas fait mention. Et, comme toujours en pareil cas, j'ai noté bas.

Dolcetto di Dogliani 2009 Papà Celso Abbona, 21,90$ (11766327), ***1/2,$$1/2.

Très bon vin du Piémont, de Dolcetto, au bouquet net, de fruits noirs surtout. Plus que moyennement corsé, assez tannique, il est tout à fait équilibré. 14% (90 bouteilles seulement).

Dogliani Superiore 2009 Siri d'Jermu Pecchenino, 26,60$ (11701742), ***1/2,$$$ .

Bien coloré sans être opaque, on a là un vin de Dolcetto charnu qui ne manque pas de corps, aux tannins serrés et au bouquet épicé en raison de son élevage en foudres de chêne français. 14% (120 bouteilles).

Chianti Classico 2008 Le Ellere Castello d'Albola, 26,90$ (11724987), ***,$$$. (position 1 sur la photo)

Chianti tout en fruits rouges, plus que moyennement corsé et (bravo!) aux tannins aimables. 13% (150 bouteilles).

Salice Salentino Rosso 2008 Riserva Selvarossa, 28,55$ (11701751), ***1/2,$$$1/2.

Vin des Pouilles, richement coloré, quasi opaque, très fruits noirs au nez et en bouche, corsé et au goût tout à fait particulier. Le Negro Amaro est le cépage dominant de cette appellation. 14% (60 bouteilles).

Chianti Classico 2008 Poggio a Frati Rocca di Castagnoli, 28,60$ (11702614), ***1/2,$$$1/2.

Très beau chianti d'une couleur rouge clair et un peu évoluée. Relativement corsé, tannique, ses tannins sont fermes mais sans rugosité. 14% (120 bouteilles).

Colli Euganei 2008 Cabernet Sauvignon Capodilista, 29$ (11 730 261), ***1/2,$$$1/2.

Vin rouge de la Vénétie, très Cabernet Sauvignon au nez, il associe fruits rouges et fruits noirs. Charnu, passablement corsé, ses tannins sont bien enrobés. 14% (90 bouteilles).

Toscana 2008 Casalferro Barone Ricasoli, 48,75$ (11702913), ***1/2,$$$$.

Très beau vin rouge, de Merlot uniquement, corsé, dense, plein d'éclat, aux tannins serrés. Élevage en fûts et en tonneaux de chêne français. 14% (60 bouteilles).

Brunello di Montalcino 2006 Canalicchio di Sopra, 49$ (11700310), ***1/2,$$$$ (position 2 sur la photo)

Rouge clair à reflets acajou, son bouquet est expressif, nuancé, avec des notes de fruits cuits. Tannique, ferme, assez carré, il est de style traditionnel. 14% (60 bouteilles).

Barolo 2007 Ravera 57,75$ (11701697), ***1/2,$$$$1/2 (position 3 sur la photo)

D'un rouge à reflets acajou, complexe au nez, avec entre autres des notes de figues séchées, c'est un vin corsé, tannique, comme il se doit, mais sans rugosité. 14,5% (60 bouteilles).

Barolo 2007 Cerequio Michele Chiarlo, 68,75$ (11301520), ***1/2,$$$$1/2.

Corsé, et même puissant, tannique, il se déguste lui aussi fort bien malgré la fermeté de ses tannins. 14,5% (150 bouteilles).

Barolo 2007 Vigna La Rosa Fontanafredda, 68,75$ (11701689), ***1/2,$$$$1/2. (position 4 sur la photo)

Très bon Barolo, rouge clair un peu acajou, plutôt carré, il est toutefois moins nuancé que les deux autres vins de la même appellation. 14% (60 bouteilles).

Toscana 2008 Syrah Migliara Luigi d'Alessandro, 84,75$ (11721591), ****,$$$$$.

Vin de Syrah uniquement, sans doute pourrait-il se mesurer à beaucoup de vins du nord de la vallée du Rhône. Le bouquet est ample, de fruits noirs, invitant, quoique plutôt d'un bloc pour l'instant. Suit une bouche corsée, charnue, pleine d'éclat, à la texture onctueuse. Élevage en fûts de chêne français. Excellent. 14,5% (210 bouteilles).

Franciacorta 2005 Gran Cuvée Pas Operé Extra-brut Bellavista, 62$ (11488136), ***,$$$$1/2.

Goûté... en 38e position, histoire de se refaire le palais, ce très beau mousseux au nom bizarre, distingué, de corps moyen, et dont le goût persiste un bon moment, est du niveau de nombreux champagnes. Et... j'aurais sans doute pu lui accorder une demi-étoile de plus. 62% Chardonnay et 38% Pinot noir. 12,5% (60 bouteilles).