La brasserie Molson fait l'acquisition de la microbrasserie Le trou du diable de Shawinigan par le biais de sa division Six Pints. La nouvelle a été confirmée ce matin à 10h30 lors d'une conférence de presse à Shawinigan.

Fondée en décembre 2005 par les quatre amis Isaac Tremblay, André Trudel, Franck Chaumanet et Luc Bellerive, la microbrasserie mauricienne brasse annuellement 17 000 hectolitres de bière et emploie une centaine de personnes qui resteront toutes en poste, tout comme les dirigeants et fondateurs. L'entreprise possède un brewpub et l'usine de production et d'embouteillage Wabasso d'une capacité de 50 hectolitres, ouverte depuis 2013. La transaction avec Molson exclut le brewpub de l'avenue Willow qui demeurera propriété du Trou du diable.

Récipiendaire de plusieurs prix internationaux, Le Trou du diable s'est fait connaître des amateurs de bières artisanales avec des produits tels que La saison du tracteur (saison du nouveau monde) et La Pitoune (keller pils) ou encore avec ses brassins spéciaux issus de son chai comme La buteuse (triple vieillie en fût de calvados) et la Dulcis Succubus (saison sauvage). Les bières du Trou du diable sont vendues dans 10 provinces canadiens, 20 États américains, une dizaine de pays en Europe ainsi qu'en Asie et en Océanie.

Les consommateurs doivent-ils craindre des changements au niveau du goût des produits? Le maître-brasseur, André Trudel, assure que la qualité et la constance qui ont fait le succès de la microbrasserie seront maintenus. «Si vous aimez les produits de Trou du diable, vous allez continuer de les aimer. Nos produits ne changeront pas. Nous allons continuer d'y mettre autant de passion et de savoir-faire», affirme le brasseur.

Cette transaction s'inscrit dans un contexte particulièrement favorable aux bières de microbrasseries. Alors qu'on n'en comptait que 31 en 2002 puis 84 en 2011, elles sont maintenant plus de 166 à travers le Québec, dont plusieurs se disputent l'espace tablette. Cette acquisition permettra évidemment au Trou du diable de bénéficier d'un meilleur réseau de distribution.

«En s'associant à Six Pints, notre microbrasserie a voulu se donner les moyens de ses ambitions. Cette décision de groupe permettra à Trou du diable de réaliser son plein potentiel et d'assurer sa pérennité dans un marché qui se resserre», explique Isaac Tremblay, président et directeur du développement des affaires du Trou du diable.

Molson et les microbrasseries

Plus vieille brasserie canadienne encore en activité fondée à Montréal en 1786, Molson s'intéresse aux bières de microbrasseries - qui gagnent sans cesse des parts de marché - depuis la création de sa division Six Pints en 2011. Son portefeuille de produits comprend déjà l'ontarienne Creemore Springs, Granville Island Brewing Company de Vancouver ainsi que Brasseur de Montréal.

«C'est avec enthousiasme que nous accueillons Le Trou du diable, une équipe de passionnés, dans la grande famille Molson Coors. Des partenariats comme celui d'aujourd'hui, et comme ceux que nous avons établis dans le passé, démontrent toute l'importance que nous accordons au segment des bières artisanales et de spécialités. Mieux encore, nous prouvons que Molson Coors est prêt à investir pour ravir les amateurs de bière de tous les horizons», conclut Frederic Landtmeters, président et chef de la direction de Molson Coors Canada.