La viticultrice Laurence Faller, vinificatrice au domaine Weinbach de Kientzheim (Haut-Rhin), où elle s'était forgé une réputation d'excellence bien au-delà du vignoble alsacien, est décédée brutalement cette semaine à l'âge de 47 ans, a-t-on appris jeudi auprès des producteurs de vin d'Alsace.

Mme Faller, qui gérait le domaine Weinbach au côté de sa mère, Colette, et de sa soeur aînée, Catherine, a été emportée par une crise cardiaque, a précisé à l'AFP Thierry Fritsch, oenologue et chargé de mission «export» au Comité interprofessionnel des vins d'Alsace. Elle était mère de deux jeunes enfants.

«Elle faisait partie des très grandes figures de la viticulture française. Elle était d'une justesse extraordinaire dans ses décisions techniques de vinification», lui a rendu hommage M. Fritsch.

Ingénieure et oenologue de formation, Laurence Faller «élaborait des vins fins, cristallins, purs, qui reflétaient sa personnalité» et qui s'exportaient dans le monde entier, a ajouté le spécialiste alsacien, qui dit avoir reçu des messages émus de Singapour, des États-Unis ou du Canada depuis l'annonce de ce décès.

«Elle s'est battue pour trouver sa place dans un milieu assez fermé, très masculin. Avec sa mère et sa soeur, elles avaient trouvé un équilibre», a-t-il encore rapporté.

Le domaine Weinbach, qui exporte plus de 50% de sa production, «c'est de l'ultra-qualitatif», selon M. Fritsch.

Les obsèques de Laurence Faller auront lieu mardi 20 mai à Kaysersberg, au coeur du vignoble alsacien.