Les cyclistes pédalent maintenant sur les routes de l'Hexagone, mais ils ne roulent toujours pas entre les vignes. Pour cette troisième étape, ils sont dans le Pas-de-Calais, où l'on prépare aussi de la bière. Et comme il est difficile de trouver de la petite mousse de cette région au Québec, on prend de l'avance sur la course et on file en Normandie, au pays du cidre.
La Normandie est bien connue pour ses boissons à base de pommes. Rien de surprenant, puisque la région possède sept millions de pommiers. Elle doit cependant ce succès à l'Espagne: lors d'une rencontre entre pêcheurs, il y a 500 ans, les Espagnols ont fait découvrir le cidre aux Normands. Ceux-ci en ont fait depuis leur boisson nationale.
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Comme on produit d'excellents cidres au Québec, on importe peu ceux de la Normandie. On peut toutefois goûter à leur apéritif local, appelé le Pommeau. C'est un mélange d'eau-de-vie - le calvados - et de moût de pommes, dont la texture et le goût ressemblent à ceux du Pineau des Charentes.
Le Pommeau contient généralement 17% d'alcool. Et il connaît un certain succès, puisque près de 80 producteurs en élaborent dans la région. Ils ont d'ailleurs vendu l'an dernier plus de 700 000 bouteilles de Pommeau.
Boulard Pommeau de Normandie, code SAQ: 10322417, 16,15$
La robe est foncée, de couleur rouille. Le nez est agréable et invitant. On sent la pomme et le caramel. En bouche, on goûte peu l'alcool. C'est moelleux, sur des notes de pomme cuite et de cassonade. Ce n'est pas trop sucré. À déguster bien frais à l'apéro ou avec les fromages au dessert. On peut également en verser un soupçon sur une crème glacée à la vanille. Délicieux! Une fois ouvert, il se garde quelques semaines au frigo sans problème.