Les origines du caribou sont assez floues, tant sur le plan historique qu'étymologique. Le folklore en attribue l'invention aux coureurs des bois. On dit qu'ils buvaient le sang du caribou, mais y ajoutaient de l'alcool pour en faciliter l'ingestion. En réalité, cette boisson, qui connaît de nombreuses versions et qui serait associée aux Britanniques bien plus qu'aux Français, fut popularisée lors des premiers carnavals de Québec.

Quelques puristes affirment que le «vrai» caribou est fait de vodka, de brandy, de sherry canadien et de porto, mais Maxime Boivin, barman-mixologue au restaurant Barroco, dans le Vieux-Montréal, préfère s'en tenir au vin et au brandy. Il prépare son caribou 24 heures d'avance, pour que le vin prenne bien le goût des épices.

Pour 4 à 6 personnes

INGRÉDIENTS

1/2 c. à café de cardamome

1/2 c. à café de clou de girofle

1/2 c. à café de poivre de la Jamaïque

1 c. à café d'anis étoilé

1 bâton de cannelle cassé en deux

4-6 c. à table de sucre granulé

500 ml de vin rouge corsé

200 ml de brandy (le plus typique serait le bon vieux Cheminaud)

Zeste d'une orange

Zeste d'un citron

MÉTHODE

À feu moyen, torréfier à sec les épices entières dans une casserole moyenne pour éveiller leurs parfums. Ajouter le sucre, le vin, le brandy et les zestes. Cuire jusqu'à ce que le sucre soit complètement dissous, pas plus longtemps que 5 à 10 minutes. Laisser infuser pendant quelques minutes, ou jusqu'à 24 heures. Servir chaud, dans une tasse, avec un bâton de cannelle.