La première vente aux enchères de vins de l'année à Hong Kong a rapporté 5,8 millions de dollars, un montant inférieur aux prévisions, selon les chiffres publiés par la maison Sotheby's.
La vente, baptisée «Les vins les plus fins et les plus rares», comprenait 983 lots, dont des Bordeaux de la collection Winebank, mais seulement 85% des lots ont été vendus, a précisé Sotheby's, dans un communqiué diffusé samedi soir.
Les experts tablaient sur un chiffre d'affaires compris entre 6,6 et 7,2 millions de dollars pour cette vente.
Robert Sleigh, directeur de la branche vins pour l'Asie chez Sotheby's, a attibué ce résultat décevant à une baisse de le demande pour les jeunes Bordeaux, après l'envolée des deux dernières années.
Mais «les Bourgogne, les Champagne et les vins de Californie continuent de très bien se vendre, de même que les vieux Bordeaux», a-t-il déclaré.
Le plus beau lot, une caisse de Romanée-Conti 1990, est parti à 240 000$.
Parmi les autres lots prestigieux figuraient trois magnums de Champagne Veuve Clicquot 1921, 1929 et 1947, achetés par un Chinois du continent, décrit comme «un connaisseur» par la maison de ventes aux enchères.
Hong Kong, où les taxes sur l'importation de vin ont été abolies en 2008, est devenu l'une des trois premières places mondiales de ventes aux enchères de vin, avec New York et Londres, en raison notamment du nombre croissant de milliardaires chinois.
Les Chinois du continent sont des clients réguliers lors des ventes les plus prestigieuses d'objets d'art, de bijoux ou de vins, et Hong Kong est une plateforme pour le vin en Asie et une formidable porte d'entrée pour la Chine.