Le champagne le plus vendu au Québec aura un léger goût de changement en 2012. La maison Veuve Clicquot ajoutera une touche de bois dans sa célèbre cuvée Carte jaune.
Après 40 ans de vinification exclusivement dans des cuves en acier inoxydable, la maison Veuve Clicquot revient au bois. Elle s'est procuré d'immenses fûts de chêne pouvant contenir entre 50 et 75 hectolitres de vin chacun. Le chef de caves, Dominique Demarville, souhaite ajouter des notes épicées et plus de profondeur au réputé champagne.
«La vinification sous foudre donne plus de largeur et de dimension à certains vins, explique-t-il. Dans nos millésimes, on recherche cette vinosité, on recherche cette puissance. Et la vinification en foudre va nous aider à enrichir encore plus la palette aromatique et structurelle des millésimes.»
Car Dominique Demarville le précise, ces vins élevés en foudre seront en majorité utilisés dans leurs cuvées millésimées. Or, ces cuvées spéciales ne sont réalisées que deux ou trois fois par décennie. Veuve Clicquot ajoutera donc une touche de ces vins élevés sous bois dans leur célèbre Carte jaune.
Le chef de caves se veut rassurant : le goût de son champagne vedette restera le même. Il indique que seulement un faible pourcentage (entre 0,5 à 1%) de ces vins passés sous bois sera ajouté dans la recette de Carte jaune. Selon lui, la différence sera quasi imperceptible pour les amateurs.
«Dans un plat, le chef utilise une ou deux épices, dit Dominique Demarville. Ça représente que 0,1 ou 0,5% du plat, mais ça apporte une petite pièce supplémentaire.»
Les cuvées Carte jaune élaborées avec une touche de bois seront vendues au Québec dans quelques mois.
Mais les connaisseurs devront patienter jusqu'en 2015 avant de pouvoir déguster la cuvée millésimée 2008, la première à avoir été assemblée avec du vin élevé en foudre.
Carte jaune est le champagne le plus populaire dans la Belle province. Il s'est vendu en 2011 plus de 140 000 bouteilles de ce vin pour une valeur de plus de 9 millions de dollars.