Les producteurs de vin de glace du Québec attendaient le temps froid avec impatience. Et c'est la fin de semaine dernière que Dame Nature a exaucé leur souhait. Ils ont profité des chutes de température des derniers jours pour amorcer leurs vendanges de vin de glace.
Au vignoble du Marathonien, Jean Joly et toute sa famille ont enfilé leurs habits de neige vers 2 heures du matin samedi dernier. Avec le temps froid qui s'est fait attendre lors des premières semaines de décembre, ils n'ont pas hésité à ramasser les premiers raisins gelés avant le lever du soleil.
«À 2h30 du matin, il faisait - 12 degrés sur mes thermomètres, explique-t-il. Donc on est allé faire nos vendanges pour remplir les deux pressoirs. Ô mon Dieu, ça a donné d'excellents résultats de vin de glace.»
Mais Jean Joly devra encore être patient. Le vigneron n'a récolté que 20% des raisins utilisés pour son vin de glace. La cause : il ne peut presser tous ses raisins au même moment.
Au vignoble de l'Orpailleur, Charles-Henri de Coussergues a le même problème. Puisqu'il faut près de 24 heures pour extraire le jus des fruits congelés, le vigneron doit laisser dans son champ tous les raisins qui n'entrent pas dans son pressoir lors de la première récolte.
«Presser du raisin gelé, c'est très long, dit-il. On pourrait accélérer en pressant encore plus fort, mais ce serait la qualité qui serait diminuée.»
Le vigneron estime qu'il devra procéder à cinq nouvelles vendanges.
Pour effectuer un vin de glace, le raisin doit idéalement être récolté à une température située entre -8 et -14 degrés. Au-delà de ce froid, le sucre est trop gelé à l'intérieur du fruit pour le presser.
Selon les prévisions météorologiques, les vignerons devront attendre encore quelques jours avant de poursuivre leurs récoltes.
«La température ne semble pas propice au vin de glace jusqu'au 30 décembre. Mais ça peut changer», dit Jean Joly.