Tic tac, tic tac, tic tac... Plus que quelques heures avant Noël, et il reste sur votre liste quelques noms de proches à qui trouver un cadeau. Si vous comptez des amateurs de vin dans le lot, voici quelques suggestions qui plairont à coup sûr.

Bien boire, c'est agréable, mieux boire, c'est encore mieux. Pour y arriver, il y a les cours et les coffrets de dégustation, mais il n'y a rien comme un bon vieux bouquin pour la base théorique.

Parmi les innombrables livres de la section vin de votre librairie préférée, une bible que tout amateur devrait avoir à portée de main: Le grand Larousse des vins.

Cette brique de plus de 500 pages contient des tonnes d'information sur les cépages, la culture, les gens du vin, les maisons, le service, l'achat et la conservation, les terroirs, alouette.

La nouvelle édition, avec sa mise en pages beaucoup plus vivante, aérée et moderne, est, en plus d'être une source de renseignements inépuisable, un très bel objet que l'on prend plaisir à regarder.

Le premier chapitre vous renseignera sur l'origine du vin, puis, de là, on vous conduit dans l'univers du vin.

Un petit bémol, toutefois: la place prépondérante -disproportionnée, même- accordée aux vins français, qui occupent un peu plus de 100 des 530 pages de l'ouvrage.

À titre de comparaison, l'Italie n'a que 15 pages, l'Espagne 11 pages et le Nouveau Monde (Amériques, Océanie et Afrique du Sud) ... que 30 pages! Ce n'est même plus du chauvinisme, c'est de la mauvaise foi.

Les États-Unis et le Canada sont regroupés (pour un total de 10 pages, dont deux sont réservées au grand vin Opus One, de Mondavi), ce qui ne rend justice ni à l'un ni à l'autre. Et que dire des cinq petites pages consacrées à l'immense vignoble australien.

J'ai, à la maison, une édition du Larousse des vins de 1994. On pouvait comprendre à l'époque le peu d'espace réservé au Nouveau Monde (et encore!), mais plus aujourd'hui.

Une bible, donc, même si on prêche un peu fort pour la paroisse française.

Le grand Larousse des vins, collectif, éd. Larousse, 526 p., 69,95$.

Quelques belles et bonnes bouteilles*

Domaine Pégau, Châteauneuf-du-Pape 2007 (10957869) 86,50$

Vin aussi bon que rare, il peut paraître cher pour un Châteauneuf-du-Pape, mais il vaut son prix, surtout dans le millésime 2007, réputé excellent dans la vallée du Rhône. J'ai eu l'immense plaisir de déguster le 1989 l'an dernier (il avait donc 20 ans) et je garde de l'expérience un souvenir vivace que peu de vins m'ont offert.

Drappier Brut Nature Pinot noir Zéro Dosage Champagne (11127234) 43,50$

Drappier Carte D'Or Brut Champagne (734699) 40,75$

Là encore, il faut chercher un peu parce que ces deux champagnes entrent ici en petite quantité et partent vite, mais il y a une bonne raison pour cela: le rapport qualité-prix, un des meilleurs pour les champagnes vendus à la SAQ.

Château Sociando-Mallet Haut-Médoc 2000 (11318938) 109,50$

Il reste, dans le réseau de la SAQ, différents millésimes de cet excellent Médoc entre 1996 et 2006, vendus de 67$ à 561$. Un bordelais classique sans les titres de noblesse des grands crus classés, mais qui battrait néanmoins plusieurs d'entre eux à l'aveugle. Vraie bombe dans leur prime jeunesse, les Sociando-Mallet gagnent également en élégance et en profondeur au fil des ans.

Beaujolais Chardonnay Terres Dorées 2009 (713495) 21,15$

Une de mes plus belles découvertes de 2010 (merci, Élyse Lambert!), qui m'aura aussi ouvert les yeux sur une facette que je ne connaissais pas du Beaujolais. Pour les amateurs de chardonnay frais, de type Chablis. À un prix qui vous laissera un peu de marge de manoeuvre pour les soldes d'après Noël...

The Chocolate Block Western Cape 2008 (10703412) 42$

Une façon spectaculaire et fort agréable de goûter ce qui se fait de bien en Afrique du Sud. Trop cher (il se vend un peu moins de 30$ en Afrique du Sud), il s'agit toutefois d'une bombe qui porte tellement bien son nom. En souvenir de 2010, année de la Coupe du monde de soccer au pays de Mandela.

De Trafford, Blueprint, Shiraz, Stellenbosch 2008 (10710250) 31,50$

Une petite maison familiale (papa, maman et les deux jeunes enfants) perdue dans les terres près de Stellenbosch qui ne produit que de la qualité. Une dégustation, l'été dernier, à la maison De Trafford m'a laissé mes plus beaux souvenirs viticoles d'Afrique du Sud. Malheureusement, on ne trouve à la SAQ que deux de ses vins.

Sur ce, santé! Joyeuses Fêtes et à bientôt, vers la mi-janvier.

* Les succursales de la SAQ sont ouvertes de 9h à 17h aujourd'hui. Les SAQ Express, jusqu'à 19h.