Le «Saint-Graal», dit-on dans le milieu viticole au sujet du Pinot noir et des tentatives parfois... désespérantes de nombreux viticulteurs, de différents pays, d'apprivoiser ce cépage considéré comme le plus capricieux de tous.

«En vérité, tout le monde veut faire du Pinot parce que, comme le grand amour, un grand Pinot est insaisissable mais il en vaut la peine», écrivent Oz Clarke et Margaret Rand dans leur Guide des cépages (Gallimard).

 

Capricieux en quel sens?

«Le Pinot noir est un cépage à maturation précoce, et sujet à la pourriture: ce qui lui convient, c'est une maturation lente en climat frais, car ses grains (NDLR: c'est-à-dire ses fruits) sont particulièrement sensibles à la chaleur; paradoxalement, il lui faut pas mal de chaleur pour mûrir correctement», expliquent-ils succinctement.

Le royaume incontesté du Pinot noir est bien sûr la Bourgogne, où il est cultivé depuis au moins le IVe siècle.

Le bon bourgogne est donc devenu, par la force des choses, l'étalon à imiter et d'après lequel on juge tous les vins de Pinot noir des autres pays.

Mais, selon nos deux auteurs, c'est une erreur, et chaque vignoble devrait se contenter de faire les meilleurs vins possibles avec ce cépage... sans tenter d'imiter la Bourgogne.

Car, notent-ils en substance, il y a toutes sortes de bourgognes rouges, certains palots et légers, d'autres bien colorés et corsés, avec toute la gamme possible de vins se situant entre ces deux extrêmes.

Exact, quoiqu'on puisse répondre à cela qu'il est inévitable que le bourgogne rouge - quel qu'il soit - serve de modèle à imiter, puisque c'est elle, la Bourgogne, qui fait avec ce cépage davantage de vins que tous les autres vignobles de même que les plus grands.

Bref, qu'il soit léger, de corps moyen ou corsé, ou même assez carré, le bourgogne rouge a un parfum, un goût et un charme uniques!

C'est tout cela - le «Saint-Graal», c'est-à-dire la coupe qu'aurait utilisée le Christ à la dernière Cène! - que recherchent avec ardeur les vignerons de nombreux autres pays!

Certains y arrivent, qu'ils soient d'Australie, de Californie ou encore de Nouvelle-Zélande.

L'exemple le plus convaincant (parmi les vins que, personnellement, j'ai eu l'occasion de goûter récemment) est sans contredit, à mon sens, le Marlborough 2007 Pinot Noir Framingham, de Nouvelle-Zélande. Vin dont il a été question précédemment dans cette chronique, mais dont il restait plus d'une vingtaine de caisses aux entrepôts au moment de la rédaction de ces lignes.

Rouge clair, très fruits rouges et très Pinot noir au nez, c'est un vin de corps moyen, tendre, charmeur, avec ce velouté de texture propre aux vins de ce cépage de Nouvelle-Zélande. Un pur régal... et à prix correct. 14% d'alcool (27 caisses).

Ce vin n'est toutefois vendu qu'aux deux boutiques Signature, mais on peut le commander (comme tous les autres produits Signature, et ne serait-ce qu'une seule bouteille) par téléphone, avec livraison à la succursale choisie par l'acheteur. (Signature Montréal, 514-282-9445, ou 1-888-454-7007, Québec, 418-692-1182, ou 1-866-333-0253.)

11076633, 24,90$, *** 1/2, ou 17,2/20, $$$, 2009-2013.

Propriété de Pernod-Ricard jusqu'en 2007, Framingham a été rachetée à cette date par le groupe Sogrape, du Portugal.

L'Australie fait elle aussi, et de plus en plus, semble-t-il, de fort jolis vins de Pinot noir.

On goûtera ainsi, de ce pays, le Tasmania 2008 Pinot noir South Pirie, peu coloré, au bouquet expressif et aux nuances bien présentes de framboises (comme tant de bourgognes), tout au plus moyennement corsé, souple et au bon goût de fruit. 14% d'alcool (144 caisses).

S, 10947951, 21,30$, ** 1/2, 15,8/20, S$ 1/2, 2009-2010.

D'une appellation de la Côte de Beaune (Bourgogne) assez peu connue, le Saint-Romain 2006 Domaine Taupenot-Merme, au bouquet discret, mais ne manquant pas de grâce, séduit de son côté par la franchise de son fruit, à la fois au nez et en bouche. Assez tannique, un peu austère, cela donne néanmoins un très beau bourgogne rouge. 13% d'alcool (117 caisses).

S, 11094866, 33,75$, ***, 16,5/20, $$$ 1/2, 2009-2013.

De la vallée du Rhône

Mis en vente le jeudi 6 août, à Signature, le Crozes-Hermitage 2006 Domaine des Grands Chemins Delas, fait uniquement de Syrah et élevé pour moitié en cuves et pour l'autre moitié en fûts, richement coloré, est un de ces vins portant la signature indélébile à la fois de son appellation et de son vinificateur Jacques Grange. Très coloré, son bouquet, ample, de fruits noirs et aux nuances d'olives noires, est en effet on ne peut plus Syrah. La bouche suit, charnue, goûteuse, avec des tannins onctueux, et cette texture de riche velours comme les aime son vinificateur. Très -très- beau vin. 12,5% d'alcool (100 caisses).

11099587, 29,35$, *** 1/2, 17,2/20, $$$ 1/2, 2009-2013.