Les ventes mondiales de téléphones intelligents ont augmenté de 6,8% au troisième trimestre, selon des estimations mercredi du cabinet IDC qui relève notamment un durcissement de la concurrence face à Apple et Samsung sur le créneau des appareils haut de gamme.
Toutes marques confondues, 355,2 millions de téléphones intelligents ont été écoulés au troisième trimestre. IDC précise que ce total est un peu en dessous de ses attentes, invoquant des ventes d'iPhone «légèrement plus basses que prévu» et la sortie par plusieurs fabricants de nouveaux produits vedettes opérant sous Android, le système d'exploitation mobile de Google, et peut-être un peu trop chers au goût des consommateurs.
Anthony Scarsella, un analyste d'IDC, note ce trimestre «une insistance particulière sur les appareils vedettes, les fabricants essayant de se dépasser mutuellement à la fois du point de vue des fonctionnalités offertes et du design».
Cela se traduit par «une concurrence plus féroce dans le haut de gamme pour la plupart des acteurs du marché, beaucoup essayant de s'attaquer à la fois à Samsung et à Apple pour obtenir une place dans l'élite», ajoute l'analyste.
Il prévient toutefois que «malgré les paillettes et le glamour du haut de gamme, nous nous attendons toujours à ce que le gros des volumes (de ventes) et de la croissance provienne des appareils d'entrée et de milieu de gamme, en particulier sur les marchés émergents».
Les consommateurs sont en outre davantage sensibilisés aux prix des appareils par l'émergence sur certains marchés matures de nouveaux plans de financement mensuels, de programmes permettant de remplacer plus fréquemment son téléphone, ou de possibilités pour l'acheter indépendamment d'un contrat avec un opérateur, relève IDC.
Le groupe sud-coréen Samsung a conservé sa première place mondiale au troisième trimestre, avec 23,8% de part de marché et 84,5 millions de smartphones écoulés. IDC souligne qu'il a coupé l'herbe sous le pied à Apple en avançant à août le lancement de deux nouveaux modèles vedettes, le Galaxy S6 edge+ et le Note5, ce qui a favorisé ses ventes en septembre. Sur les importants marchés émergents, le groupe a toutefois surtout vendu des modèles à moins de 200 dollars.
Apple, dont les nouveaux iPhone 6S et 6S Plus ne sont arrivés en magasins que fin septembre, pointe en deuxième position avec 13,5% de part de marché et 48 millions d'unités vendues.
Trois groupes chinois se partagent le reste du top 5.
Huawei arrive en troisième position avec 7,5% de part de marché et des ventes qui se sont envolées de 60,9% sur un an pour atteindre 26,5 millions d'unités. IDC note qu'un tiers des appareils écoulés se positionnaient sur le moyen et haut de gamme.
Lenovo, propriétaire de la marque Motorola, pointe à 5,3% de part de marché avec 18,8 millions de téléphones vendus. Et Xiaomi émarge à 5,2% avec 18,3 millions d'appareils écoulés.