Microsoft a présenté le Windows Phone 7 le mois dernier en indiquant que Telus aurait en primeur un appareil conçu conjointement par HTC et Yamaha, appelé 7 Surround. Technaute l'a mis à l'essai, et voici nos premières impressions.
D'abord, il faut savoir que malgré la primeur, l'appareil sera vendu par AT&T aux États-Unis au même moment. Seul son nom change. Chez nos voisins du sud, il est question du HTC Surround tout court. Notez que chez Telus, l'appareil possède une vitesse de téléversement plus élevée en connexion 3G (2 Mb/s v. 384 kb/s).
Dans les deux cas, la fiche technique est identique: processeur cadencé à 1 GHz, mémoire interne de 16 gigaoctets, superbe écran tactile couleur d'une diagonale de 3,8 pouces et d'une résolution VGA élargie (WVGA) de 480 x 800 pixels.
L'écran tactile se contrôle avec le doigt, et son comportement est exceptionnel, de loin supérieur à celui des plus récents modèles Android, comme le Milestone ou le Galaxy S, ou même BlackBerry, comme le Torch. Il se compare tout à fait au iPhone, maître en la matière, et rappelle effectivement le baladeur Zune HD vendu aux États-Unis seulement.
Sous l'écran se trouvent les trois touches de contrôle imposées par Microsoft: un outil de recherche savamment conçu afin de lancer une recherche dans l'application en cours, ou plus au besoin, un accès direct à l'écran d'accueil et une touche de retour en arrière. À la pression d'une de ces touches, l'appareil émet une courte vibration qui n'est pas sans rappeler les premiers modèles Android. C'est plus subtil, ici.
On retrouve également sur le 7 Surround une caméra avec foyer automatique et flash pouvant capter des photos d'une résolution maximale de 5 mégapixels, ainsi que des vidéos HD 720p.
WiFi 802.11 n, Bluetooth, une boussole numérique ainsi qu'un module GPS sont inclus. La pile, de son côté, est bonne pour une mise en veille de dix jours, et une utilisation ininterrompue d'environ 4 heures 30.
Enfin, dernier détail, celui qui distingue cet appareil de la masse: son haut-parleur coulissant, intégrant une touche pour régler les paramètres du son selon les indications de Dolby, en deux modes: Dolby Mobile et SRS. Ce haut-parleur est une gracieuseté de Yamaha, un fabricant d'équipement audio généralement bien coté.
Quand on glisse l'écran pour révéler le haut-parleur apparaît aussi, à l'opposé, une béquille articulée permettant de déposer l'appareil sur un bureau, une table, ou autre surface dure. L'idée est de créer une ambiance de mini mini cinéma maison, avec son ambiophonique et vidéo plein écran. Le son est de bonne qualité pour un appareil de ce type. Rien de révolutionnaire, mais mieux que bien des sans fil parfois deux fois plus onéreux...
En général, l'appareil est élégant, mais un peu lourdaud. Avec son boîtier coulissant, il est plus épais que ses contreparties chez LG, notamment. En plus du haut-parleur, peut-être que HTC aurait pu inclure un clavier, ou quelque chose d'autre pour en justifier le format.
Windows Phone 7 ajoute une touche d'élégance à l'ensemble, mais le système mobile de Microsoft a aussi plusieurs lacunes qui en agaceront plus d'un: il laisse l'impression d'un logiciel incomplet (voir autre texte à ce sujet).
Ça risque de dépendre de son prix de détail, mais à 200 $, le 7 Surround serait un sans-fil attrayant pour les inconditionnels de vidéo mobile qui préfèrent un format de poche à un netbook ou une tablette numérique.
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