Le géant britannique des télécommunications Vodafone va investir un milliard d'euros en Italie au cours des prochaines années afin de fournir l'internet à haut débit à des zones du pays qui en sont privées, a-t-il annoncé mercredi.
«Vodafone Italie lance un plan d'investissement d'un milliard d'euros et amène le haut débit via radio dans toute l'Italie», a indiqué Vodafone Italie dans un communiqué.
Dans le cadre d'un projet baptisé «1000 communes», Vodafone s'engage à partir de janvier 2011 à fournir le haut débit via ondes radio «à une commune par jour au cours des trois prochaines années», de façon à arriver à un «total de 1000, en privilégiant celles qui sont totalement privées d'accès au haut débit».
«La diffusion du haut débit est un facteur clé pour l'avenir du pays», a souligné le groupe.
Selon Vodafone, 12% de la population italienne, soit 7 millions de personnes, n'ont pas accès à une connexion internet suffisamment rapide tandis que 1800 communes sont totalement privées de haut débit.
Le ministre italien du Développement économique, Paolo Romani, a salué l'annonce de l'investissement de Vodafone.
Le groupe britannique avait par ailleurs présenté en mai, avec les opérateurs Wind et Fastweb, un projet de construction d'un réseau en fibre optique couvrant les grandes villes de la Péninsule.
Ce projet, ouvert à tous les acteurs privés et publics, a pour objectif de couvrir les 15 plus grandes villes italiennes d'ici 5 ans avec un investissement d'environ 2,5 milliards d'euros, réparti entre tous les opérateurs et les institutions impliqués.
Tiscali s'y est rallié mais Telecom Italia a refusé, préférant s'en tenir à ses propres investissements. Les concurrents de Telecom Italia estiment que l'opérateur historique n'investit pas assez pour moderniser le réseau italien.