La téléphonie mobile devrait compter 5 milliards de clients dans le monde en 2010, année où se vendront près de 1,2 milliard de téléphones, prédisent deux études publiées lundi au premier jour du Congrès mondial de la téléphonie mobile de Barcelone (Espagne).

Selon l'Union internationale des télécoms (ITU), on dénombrait déjà 4,6 milliards de clients dans le monde en 2009.

«Même pendant la crise économique, nous n'avons pas constaté de chute dans la demande pour des services télécoms», a indiqué dans un communiqué Hamadoun Touré, secrétaire général de l'ITU, organisation qui publie de nombreuses études sur le secteur et dont le siège se trouve à Genève.

«Je suis sûr qu'en 2010 les services mobiles continueront à progresser, car de plus en plus de gens utiliseront leur téléphone mobile pour se connecter à internet», a-t-il ajouté.

Les ventes de téléphones ont, elles, souffert en 2009, selon une autre étude publiée par l'institut d'études GfK, avec un marché en recul de 3,8%, à 1,16 milliard d'unités, l'Europe de l'Est (-20%) et l'Amérique du Sud (-11,5%) apparaissant comme les régions les plus touchées.

Le marché français a quant à lui «fait bonne figure» avec une légère croissance (+0,4%), à 23,6 millions d'unités. Si les téléphones classiques ont vu leurs ventes baisser de 8%, celles des téléphones intelligents (téléphones multimédia) ont doublé, passant à 3,6 millions d'unités.

Le marché britannique reste le plus important d'Europe, avec 33,9 millions d'appareils vendus (-2,2%), suivi de l'Allemagne (25,9 millions, -15%) et l'Italie (25,1 millions, +11%).

Dans le monde, la deuxième partie de l'année a été meilleure, notamment grâce à la démocratisation des smartphones, et le marché va repasser au vert en 2010.

«Si la croissance des trois derniers mois de 2009 se poursuit, l'année 2010 devrait enregistrer une reprise de la croissance entre +2% et +3%», soit 1,18 à 1,19 milliards de terminaux, estime dans un communiqué l'analyste Sébastien de Rosbo.

Cette reprise, «essentiellement due à un marché asiatique particulièrement dynamique», permettra de renouer avec la tendance de ces cinq dernières années, où les ventes de téléphones mobiles ont grimpé de 48% en volume.

Selon ITU, la hausse du nombre de clients sera stimulée, dans les pays développés, par des téléphones toujours plus sophistiqués, et dans les pays en voie de développement, par l'explosion de services comme la santé et la banque via les téléphones mobiles.

Quant aux abonnements à des services d'internet mobile, ils devraient dépasser le milliard de clients en 2010, après 600 millions en 2009.