Le géant électronique japonais Sony a annoncé jeudi la création d'une compagnie dédiée au développement de jeux vidéo pour téléphones intelligents, en adaptant notamment les titres disponibles sur sa populaire console PlayStation.

Cette nouvelle entité, baptisée ForwardWorks Corporation et basée à Tokyo, «vise à déployer de nouveaux produits vers le marché en pleine expansion des appareils mobiles», a expliqué le groupe dans un communiqué.

Elle débutera ses opérations le 1er avril sous l'égide d'Atsushi Morita, président de la branche japonaise de Sony Computer Entertainment, et neveu de feu Akio Morita, un des fondateurs et légendaire ex-dirigeant de Sony.

«ForwardWorks va utiliser la propriété intellectuelle des nombreux jeux PlayStation, tout en mettant à profit le savoir-faire acquis au fil des ans dans le développement de logiciels pour fournir des applications aux utilisateurs de smartphones au Japon et en Asie», souligne Sony.

Le groupe espère ainsi accroître son public, alors que ses jeux sont fortement concurrencés par les divertissements sur mobiles bien moins chers, voire gratuits.

Dans la même optique, il avait lancé l'an dernier au Japon «PlayStation Now», un service qui permet de louer des jeux en ligne et d'y jouer sur son téléphone sans les télécharger, via un système de streaming du même type que ce qui existe pour la musique ou la vidéo.

Son compatriote et rival Nintendo, jusqu'à présent très réticent à franchir le pas, a lancé pour sa part le 17 mars sa première vraie application pour mobiles, Miitomo, un réseau social ludique qui a connu un bon démarrage, franchissant le million de téléchargements en trois jours.