Le groupe américain Activision Blizzard veut décliner ses jeux vidéo à la télévision et au cinéma, avec l'aide de ses propres studios de production qui commenceront par adapter Skylanders et Call of Duty, a-t-il annoncé vendredi.
Les Activision Blizzard Studios seront codirigés par un ancien responsable du géant des médias Disney, Nick van Dyk.
Leur toute première production sera une série télévisée d'animation, Skylanders Academy. Activision envisage ensuite «à moyen terme» plusieurs films inspirés de Call of Duty et «la possibilité d'adaptations pour la télévision», a-t-il détaillé dans un communiqué.
Skylanders, dont le premier opus était sorti en 2011, fait partie d'un relativement nouveau type de jeux vidéo qui se combinent avec des figurines à collectionner, une recette qui a été reprise par Disney pour Infinity. Activision dit avoir vendu depuis le lancement plus de 250 millions de figurines, et avoir encaissé environ 3 milliards de dollars grâce à Skylanders.
Le jeu de tir Call of Duty est pour sa part l'un des titres les plus populaires au monde. Il a rapporté plus de 10 milliards de dollars à Activision depuis la sortie du premier volet en 2003, avec un nouvel épisode tous les ans. Le tout dernier, Black Ops III, sortait justement vendredi.
Des jeux célèbres d'autres éditeurs ont déjà été transposés dans le passé sur grand écran, comme Tomb Raider, Resident Evil ou prochainement Super Mario 2.
«Les Activision Blizzard Studios ont l'avantage unique de démarrer avec un catalogue de marques d'envergure mondiale qui inclue certaines des plus grandes séries n'ayant pas encore été développées dans des films ou à la télévision», fait toutefois valoir Nick van Dyk, cité dans le communiqué.
Ces titres disposent d'un «public passionné et profondément engagé» et les décliner au cinéma et à la télévision représente «un complément plein de synergies pour notre coeur de métier», ajoute-t-il.
Nick van Dyk, qui a passé neuf ans chez Disney, aura la fonction de «coprésident» aux côtés d'un autre dirigeant restant à nommer. Il supervisera en particulier la distribution, la production, la stratégie, les finances et le côté opérationnel.
Cette entrée dans le monde de la télévision et du cinéma confirme les efforts de diversification d'Activision. Réputé surtout au départ pour ses titres sur console, le groupe s'est notamment efforcé ces dernières années de séduire les joueurs en ligne. Et il avait annoncé en début de semaine le rachat de King, l'éditeur britannique du très populaire Candy Crush, qui va lui permettre de se développer sur le marché des jeux sur mobile.