Pour ses 30 ans, le guide annuel Jeux et jouets de Protégez-vous se réinvente. L'air du temps oblige, les applications pour tablettes font leur entrée aux côtés des jeux vidéo. Terminés les sceaux d'excellence et les prix poubelles. Dans cette nouvelle version 2014, on ne retrouve que des jeux et jouets recommandés par le magazine.

«On s'est rendu compte, ces dernières années, que près de la moitié des produits du guide étaient de très bons produits, explique Samuel Lambert-Milot, coordonnateur de contenu test chez Protégez-vous. Les jeux et les jouets sont de mieux en mieux faits, donc on a mis l'accent sur la crème de la crème.»

Comme par le passé, les produits sont testés par les principaux intéressés: les enfants. Au moins trois familles ont vérifié l'intérêt, la durabilité et la sécurité des 100 jeux et jouets traditionnels recommandés par le guide.

32 applications recommandées et 13 coups de coeur

Les enfants adorent jouer avec une tablette numérique. Mais quel cauchemar pour trouver des jeux intelligents qui valent la peine de sortir la carte de crédit! L'équipe du magazine a dû réaliser un travail colossal en épluchant tout ce qu'il y avait de disponible sur le marché.

Une première sélection d'applications ont ensuite été testées par des d'experts en éducation et en technologie de l'information, mais aussi par des élèves de deuxième et cinquième année du primaire. «Pour cette section-là, on a fait ressortir des coups de coeur, parce qu'il y a des applications qui se sont démarquées. Les enfants tout comme les experts les ont beaucoup appréciées.»

La Presse a fait appel à trois enfants âgés de 4 à 9 ans. Ils ont choisi leurs applications préférées parmi les coups de coeur.

Introduction aux lettres

Pour iPad, 5$

Mia, 4 ans, a bien aimé tracer les lettres de l'alphabet avec son doigt. Elle prenait bien soin de répéter la lettre que lui dictait la voix du jeu. «Je veux jouer encore!» s'est-elle exclamée lors du test.

Amazing Alex HD

Pour iPad et Android, 3$

Marjane, 6 ans, était ravi de placer des objets dans différents tableaux pour obtenir des points. «Il est trop cool! J'adore jouer avec le ballon!» a-t-elle déclaré en levant les bras au ciel.

Atlas du monde

Pour iPad, 5$

Robinson, 9 ans, avait envie d'explorer les différentes régions de la planète à l'aide d'un globe interactif.

«Moi, j'aime beaucoup la géographie. J'aime ce jeu, parce qu'on peut découvrir le monde.»

La guerre des consoles

L'affrontement entre Sony et Microsoft se poursuit cet automne. Les deux géants lanceront tous deux de nouvelles versions de leurs populaires PlayStation et Xbox. 

«Les principales consoles pour le magasinage des Fêtes, cette année, sont la PS4 et la Xbox One, affirme Maxime Johnson, de Protégez-vous. L'an dernier, c'était la WiiU, dont les ventes n'ont pas été à la hauteur des attentes. Mais Nintendo a quand même beaucoup de jeux intéressants, surtout pour la famille, où il y aura moins de choix sur PS4 et Xbox One. Honnêtement, notre critère d'âge limitait beaucoup les possibilités pour les nouvelles consoles.» 

Aucune note du site Metacritic n'étant publiée pour la PS4 et la Xbox One, M. Johnson a cherché à présenter des jeux différents, en se fiant à ses essais au dernier salon E3 de Los Angeles.

Les plus populaires absents du classement

Cet automne, la cinquième version du jeu vidéo Grand Theft Auto est arrivée chez les détaillants à grand renfort de publicité. Un engouement phénoménal lui a permis d'atteindre des ventes d'un milliard US en quelques jours, un record.

Mais ne cherchez pas GTA5 dans le guide des jeux de Protégez-vous. Comme la plupart des plus populaires, il est considéré comme trop violent. «On n'a retenu aucun jeu qui s'adressait aux 13 ans et plus», explique Maxime Johnson, le journaliste qui a colligé la section sur les jeux vidéo. «On se dit que les gars de 17 ans savent ce qu'ils veulent et n'ont pas besoin d'un guide de cadeaux pour les aider dans leur choix de jeux.»

L'an dernier, aux États-Unis, le guide de cadeaux du Consumers Report avait fait un choix différent, proposant notamment Assassin's Creed Call of Duty et Halo, des jeux violents.

Que doivent faire les parents de garçons de 11 ou 12 ans qui veulent les mêmes jeux violents que leurs amis? «Dans certains des jeux qu'on propose, par exemple Batman, il y a de la bataille quand même», précise M. Johnson.

Les choix - cinq par console - ont été faits à partir des évaluations de Metacritic, un site qui rassemble plusieurs évaluations de chaque jeu et leur attribue ensuite une note. Les notes des jeux du catalogue de Protégez-vous sont toutes supérieures à 80, selon une rapide évaluation de La Presse. Pour les consoles PS3 et Xbox360, seulement 3 des jeux proposés figuraient dans les 20 jeux les mieux cotés par Metacritic.

Quelles sont les surprises? «Je n'avais jamais réalisé qu'il y avait autant de jeux violents parmi les plus cotés, dit M. Johnson. Ce n'est pas seulement Grand Theft Auto.»

Pour les deux sexes

A-t-il tenté d'avoir un équilibre entre jeux de garçons et de filles? «Ce n'est pas un critère considéré directement, mais quand je regarde les titres proposés, il y a en effet des jeux pour les deux sexes, dit M. Johnson. Cela dit, un jeu pour fille ou pour garçon, c'est quand même un peu subjectif.»

Les a-t-il tous essayés? «Je connaissais la plupart, mais je ne les ai pas tous essayés. Il y en a énormément qui sont lancés tous les ans, et il y a ceux qui seront lancés cet automne pour les nouvelles consoles. C'est un mélange de valeurs sûres et de jeux à surveiller.»

- Mathieu Perreault