Les nouvelles consoles de salon PlayStation 4 de Sony et Xbox One de Microsoft pour joueurs avertis sont les vedettes du plus grand salon asiatique du jeu vidéo, le Tokyo Game Show, qui a débuté jeudi pour quatre jours près de la capitale nippone

Les téléphones intelligents n'ont qu'à bien se tenir: même si les jeux pour les mobiles sont présents en masse au surnommé TGS 2013, ces deux nouvelles machines de salon leur font de l'ombre.

Noir pour Sony, vert-pomme pour Microsoft, les stands des deux géants sont les plus visibles du salon où 200 000 visiteurs sont attendus d'ici à dimanche.

Cette grand-messe du divertissement multimédia qui attire tant la presse japonaise qu'étrangère permet de découvrir en avant-première des nouveautés pour la sortie prochaine non seulement de la PS4 et de la Xbox One, mais aussi de la version rafraîchie de la console de poche PS Vita de Sony et de sa variante pour TV.

Nombre record d'exposants

Le Tokyo Game Show se targue cette année d'un nombre record de 352 exposants (dont 162 étrangers, aucun français). Pas moins de 962 jeux y sont présentés toutes plates-formes confondues.

Sony, le géant local, se distingue lui par un espace immense avec la volonté de gagner dès à présent des clients pour sa PS4 qui sortira en novembre en Europe comme aux États-Unis et seulement en février 2014 au Japon à cause de retards dans le développement de jeux.

«Avant je jouais sur Xbox 360 et n'avait pas du tout l'intention d'acheter une PS4. Mais j'ai pu essayer les deux aujourd'hui et j'ai changé d'avis», a réagi Ben Patrick, développeur.

«Nous prévoyons 5 millions d'exemplaires vendus d'ici à fin mars 2014», a annoncé le patron de Sony Computer Entertainment, Andrew House, lors d'une conférence.

Même si tous les jeux pour PS4 ne sont pas terminés, Sony et ses partenaires donnent quand même la possibilité aux visiteurs de découvrir partiellement 22 titres, qu'il s'agisse de suites de sagas vedettes ou de nouveautés créées spécialement.

«Les spécifications techniques sont clairement très élevées, le graphisme est étonnant de détails et de rapidité. La différence est marquante par rapport à la précédente, la PS3. Du coup, je vais l'acheter», a confié à l'AFP, Shotaru Deguchi, 26 ans.

Même écho de la part de plusieurs joueurs déjà habitués aux consoles Sony, mais d'aucuns espéraient mieux encore, tel le Thaïlandais Tana Veeravitayases: «je suis un peu déçu... le jeu auquel j'ai joué n'exploitait pas les nouvelles fonctions de la PS4, par exemple la caméra».

Les aficionados de Microsoft, qui ne sont en réalité pas légion au Japon, peuvent pour leur part expérimenter 18 titres sur la nouvelle Xbox One, plus imposante que la PS4.

«On passe avec cette machine à une nouvelle génération de qualité et de possibilités de jeu, c'est clairement un saut par rapport à la Xbox 360», juge Kiminori Ono, 46 ans.

Large espace dédié aux jeux pour téléphones intelligents

Aux côtés des jeux pour consoles, ceux destinés aux téléphones intelligents et tablettes occupent aussi un large espace pour un public de joueurs plus large et plus occasionnel.

Bien que quasi inconnue à l'étranger, la société nippone Gree, qui propose une vaste plate-forme de divertissements pour mobiles, s'est offert un stand digne de celui de Sony.

Ce dernier est d'ailleurs aussi très ambitieux dans le domaine des jeux mobiles, avec un deuxième grand stand spécifiquement consacré à ses téléphones intelligents Xperia basés sur le système d'exploitation Android de Google. Il présente aussi des écrans-lunettes pour téléphones intelligents, un équipement qui masque la moitié du visage pour immerger le joueur dans un espace virtuel, le coupant complètement de la réalité alentour.

Quelque 112 jeux Android et 114 pour le système d'exploitation des téléphones intelligents iPhone et tablettes iPad d'Apple sont présentés au TGS.

Tous les grands de l'univers du jeu sont là, à l'exception notable du japonais Nintendo qui, comme chaque année depuis l'origine, boude ce salon payant et organise ses propres événements publics gratuits.

Les développeurs de jeux pour les consoles de Nintendo sont néanmoins de la partie, avec une cinquantaine de titres pour la machine de poche 3DS, mais seulement une dizaine pour celles de salon Wii et Wii U.