Le champ de bataille des consoles de jeux ne sera plus seulement investi par Sony, Microsoft et Nintendo cette année.

Le Consumer Electronics Show (CES), l'énorme foire technologique qui a lieu à Las Vegas cette semaine, a permis à Nvidia et Xi3 de présenter leur vision de la console.

Leurs prototypes, la Project Shield et la Xi3 Piston, se joindront donc à une autre nouvelle venue, l'Ouya. Celle-ci a notamment vu le jour grâce à un fort engouement sur le site de financement Kickstarter.

Avec la Wii U de Nintendo, qui vient tout juste d'arriver sur les tablettes, ainsi que Sony et Microsoft qui préparent le lancement des produits qui succéderont à la PS3 et à la Xbox 360, gageons que 2013 s'affichera comme un tournant pour les consoles de jeux.

Voici un portrait de ces nouveaux produits qui risquent de se retrouver dans nos salons cette année.

Project Shield de Nvidia

La firme Nvidia, reconnue principalement pour son expertise en cartes graphiques, propose une console portable utilisant un nouveau processeur graphique mobile, le Tegra 4. Selon Nvidia, il est six fois plus puissant que le Tegra actuel. La Project Shield ressemble à une manette de Xbox 360 sur laquelle on aurait ajouté un écran de 12,7 cm (5 po), d'une définition de 720p.

Elle fonctionne avec Android et exploite la bibliothèque de jeux Google Play. Elle permet également de jouer en flux continu à des jeux installés sur notre PC sur le petit écran ou en haute définition sur notre téléviseur. Le lancement de Project Shield est prévu pour le deuxième trimestre de 2013. Aucun prix n'a été annoncé pour l'instant.

La Xi3 Piston de Xi3

Il s'agit d'un micro-ordinateur qui tient dans la paume de la main et qui atteindrait la puissance des PC haute performance pour les jeux vidéo. Il est donc facilement déplaçable du salon au bureau. Il exploiterait le logiciel Steam de VALVe - l'iTunes Store du jeu vidéo PC et Mac - et son mode Big Picture, soit un menu optimisé pour les téléviseurs HD et les manettes conventionnelles. Il sera semi-modulable, car sa carte mère semble permettre le changement de composants.

Le modèle présenté au CES 2013 était muni, entre autres, d'un processeur à quatre coeurs à 3,2 GHz d'AMD, d'un espace de stockage de 1 téraoctet, de quatre ports USB 3.0, de quatre ports eSATA, de deux ports Mini Display et d'une sortie HDMI. Aucun prix n'a été annoncé, mais on pense qu'il sera inférieur à 1000$. VALVe, qui a financé en partie la Piston, travaille également sur une console dont le nom de code est Steam Box.

L'Ouya

Cette miniconsole de salon fonctionne avec Android et est vendue au prix extrêmement compétitif de 99$ avec un contrôleur. Ouya est axée principalement sur le «Free-to-play» (jeux gratuits dans lesquels il est possible de dépenser pour approfondir l'expérience).

Assez puissante - processeur Tegra3 à quatre coeurs, 1 GB de RAM, 8 GB d'espace flash, sortie HDMI (1080p) -, elle n'atteindra pas la performance de nouvelle génération de consoles, mais bénéficiera du soutien de grands éditeurs et de plusieurs développeurs indépendants de qualité. Ce qui annonce un catalogue de jeux très intéressant.

Pensons aux jeux sur tablette mobile et sur téléphone intelligent. L'Ouya permettra également le flux continu avec les jeux vidéo (Onlive), les films et la musique. Sortie prévue: avril 2013.

www.ouya.tv