Voilà maintenant huit ans que Bungie émerveille des millions de joueurs avec la série Halo. Halo Reach est un peu la consécration de la série. L'ultime et dernier épisode. Et quoi de mieux que de conclure le mythe avec son commencement.

Le scénario

Halo Reach est le prologue de Halo Combat Evolved, premier titre mettant en scène Master Chief sur Xbox. Le jeu relate la chute inévitable de la planète Reach et de sa civilisation. Aux commandes d'un soldat Spartan, Noble Six, le joueur doit unir ses forces à celles de sa troupe, la Noble Team, afin d'assurer la survie de l'humanité.

Bien que le scénario de Reach ne se distingue pas par son originalité, le sentiment d'urgence, efficacement implanté grâce à des scènes épiques et un sens du rythme impeccable, prend largement le dessus.

Reach réussit également où ODST, précédent opus qui ne mettait pas Master Chief en vedette, avait failli. ODST nous perdait dans une aventure décousue où nous vivions les péripéties de cinq soldats. Cette fois, il n'y en a qu'un, et c'est le joueur qui l'incarne. Une proposition qui accroît le sentiment d'appartenance du joueur et sa volonté de voir le personnage accomplir sa mission.

L'expérience de jeu

Nul doute que la jouabilité de Halo a fait ses preuves. L'effet de surprise du premier titre est passé, mais une fois de plus avec Reach, les concepteurs raffinent l'expérience. Les habitués profitent ainsi de nouvelles armes et de nouveaux véhicules, dont un bombardier léger Covenant fort efficace.

Reste que ce sont le nouveaux attributs uniques, choisis un à un à des endroits précis, qui enrichissent le plus la jouabilité de Reach. Voici les options proposées: possibilité de sprinter, de devenir invulnérable un court instant, d'utiliser un camouflage optique ou une bulle bouclier (Halo 3), de créer un double holographique ou encore, le plus jubilatoire, de voler avec un Jet-Pack. Ces six pouvoirs spéciaux sont activés sur la simple pression d'un bouton et se rechargent afin de pouvoir être utilisés au besoin.

Quatre joueurs peuvent se joindre à la campagne. Le jeu propose aussi une pléthore de modes multijoueurs, qui sont sans doute les plus complets et les plus efficaces pour un jeu de tir en ligne à ce jour.

Son et images

Les images épiques et bucoliques de Halo: Reach sont appuyées par une trame sonore qui ne manque pas d'attiser la tension durant tout le jeu. Cependant, les modifications apportées au moteur graphique ne réussissent pas à combler le retard évident par rapport à ce qui se fait sur les consoles de nouvelle génération.

L'architecture des niveaux est extrêmement variée et le finale de Reach est rendu avec doigté. Il est néanmoins regrettable que Bungie n'offre pas davantage de détails en action sur les champs de bataille, surtout en arrière-plan où les combattants brillent par leur absence.

Verdict

Halo: Reach est un jeu remarquable. Mature, épuré, épique, beau dans son ensemble, il a gardé le meilleur de tous les Halo et a été débarrassé du pire. Sa campagne principale prendra de huit à 10 heures à terminer et son mode multijoueurs, qui continuera d'évoluer pendant les prochains mois, saura occuper le reste de vos temps libres.

Halo: Reach

Concepteur: Bungie

Éditeur: Microsoft

Plateforme: Xbox 360

Cote: M (17 ans et ")

Version française disponible

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