Douze ans après sa mise en marché, StarCraft jouit toujours d'une réputation et d'une popularité enviables. Vendu à plus de 9,5 millions d'exemplaires, il est devenu un véritable phénomène, notamment en Corée du Sud, où les meilleurs joueurs sont encore idolâtrés. StarCraft II: Wings of Liberty respecte les bases solides du jeu de stratégie en temps réel réalisé lors du premier volet. Le concepteur, Blizzard, en profite toutefois pour polir et mettre au goût du jour son monument vidéoludique.

L'idée et le scénario

Jeu de gestion calibré au quart de tour, Starcraft demande au joueur de bien gérer les assauts des unités de combat qu'il produit à l'aide de ressources. Trois races s'offrent à lui: les Terrans, des humains spécialisés en armements, les Protoss, une race extraterrestre extrêmement avancée sur le plan technologique, et les Zergs, une race d'insectes géants qui se propagent très rapidement. Chacune possède ses propres caractéristiques et sa manière d'évoluer. À travers toute cette hétérogénéité, Blizzard a réussi l'impossible: garder un équilibre de force parfait qui permet une jouabilité sans faille.

Premier épisode d'un triptyque, l'aventure solo de Wings of Liberty met les Terrans sous les projecteurs. On y suit les péripéties de Jim Raynor, qui mène une lutte sans merci contre l'empire galactique Dominion. Des choix difficiles l'attendent pour empêcher ce qui pourrait être la fin de l'univers. Son périple lui fera aussi croiser le chemin d'anciens ennemis ou des alliés du passé.

On savoure ce scénario grâce à de splendides éléments graphiques et à des interactions intelligemment intégrées entre chaque mission. Encore une fois, Blizzard démontre un talent évident pour raconter des histoires. Les 29 missions de la campagne solo sont uniques et jouissent toutes d'une conception ingénieuse.

L'expérience de jeu

La jouabilité, qui surpassait les critères du genre à l'époque du premier volet, n'est en rien changée dans cette nouvelle mouture. Cependant, des unités inédites viennent changer la donne. C'est le cas dans la campagne solo où les concepteurs se sont permis d'adapter certaines unités aux besoins du scénario.

De plus, l'Hyperion, vaisseau mère de Jim Raynold dans lequel nous naviguons entre chaque mission, agrémente le rythme du jeu en permettant une exploration libre, notamment pour choisir la prochaine mission, recruter des mercenaires, améliorer les unités et les bâtiments.

La plupart des joueurs se retrouveront sur le nouveau système Battle.net, véritable porte d'entrée vers une communauté multijoueur en constante croissance. C'est ici que les véritables stratèges s'affrontent, mais aussi que les néophytes peuvent s'exercer dans des ligues novices. Plusieurs modes sont offerts: des affrontements en solo ou en équipe, mais aussi du coopératif contre l'intelligence artificielle et des scénarios uniques créés par les utilisateurs.

Son et image

Fidèle à ses valeurs, Blizzard a su conceptualiser un jeu qui peut être utilisé sur des ordinateurs récents ou moins performants. Bien sûr, la qualité graphique est tributaire de la puissance de la machine, mais l'expérience n'est en rien diminuée.

Riche en détails et en texture, StarCraft II est vraiment une mise à jour directe de son ancêtre. Personne ne sera dépaysé par la facture graphique et sonore, mais l'évolution de la techno finit par donner un peu plus de clinquant à la version vieille de 12 ans.

Notre verdict

StarCraft II est sans conteste un incontournable pour les adeptes de stratégie sur Mac ou PC. L'aventure solo est maladivement prenante! Et les joutes en ligne donneront amplement de matériel aux joueurs pour patienter avant l'aventure des Zergs, Heart of the Swarm.

Starcraft II: Wings of Liberty

****1/2

Concepteur: Blizzard

Éditeur: Blizzard

Version française: PMD Logisoft

Plateforme: PC et Mac

Cote: T (13 ans et +)