Qu'arriverait-il si on passait LittleBigPlanet et Mario Kart au mélangeur? La réponse: ModNation Racers. Un jeu de karting qui carbure à la créativité.

L'idée

ModNation Racers est un jeu de course à la sauce Mario Kart pour PS3 (aussi pour PSP). Un genre maintes fois exploré où les joueurs se font la course au volant de karts originaux et en se lançant des projectiles. Mais ce jeu a beaucoup plus à offrir. Les concepteurs reconnaissent qu'ils ont emprunté énormément d'idées à l'excellent LittleBigPlanet. Ce dernier a su innover en proposant un jeu de plateforme dans lequel on pouvait notamment créer ses propres tableaux et les échanger avec la communauté internet.

ModNation fait de même. Ici, toutefois, cette «création communautaire» se déplace dans l'univers du karting. En plus des courses folles proposées, il est possible de modéliser son personnage et son kart, de créer ses propres pistes et de partager le tout sur l'internet. En un mot, ModNation Racers est le LittleBigPlanet des Mario Kart!

L'expérience de jeu

Que ce soit en mode solo, en écran partagé à 4 joueurs ou en ligne à 12 joueurs, piloter sur les routes sinueuses truffées de pièges et de raccourcis de ModNation ne laissera personne indifférent. Au premier abord, la conduite rapide et nerveuse des bolides risque de déstabiliser ceux qui prévoyaient revivre la conduite fluide et robuste de Mario Kart. Trop légers, les karts de ModNation peuvent s'avérer difficiles à conduire, nous forçant à zigzaguer d'un côté à l'autre de la route. Mais on s'y fait; rapidement, on découvre une maniabilité plus profonde et précise qu'il n'y paraissait.

Avec ModNation, les joueurs ne se limitent pas à gérer dépassements et attaques de projectiles... Les concepteurs ont ajouté une jauge de boost et une option qui permet d'augmenter la force des projectiles.

Le boost peut être utilisé comme accélérateur ou pour créer un bouclier de protection autour de notre véhicule. Il s'accumule en profitant de l'aspiration des autres karts lors des dérapages ou des figures exécutées en plein saut. Les projectiles? Ils peuvent être amassés le long de la route. Missiles, éclairs, attaques soniques, boost... S'ils ne brillent pas par leur originalité, ils ont toutefois le mérite d'être plus puissants lorsque cumulés. Ainsi, un boost peut se transformer en superboost ou encore en téléportation... Deux concepts difficiles à réaliser, mais qui, lorsque bien gérés, peuvent devenir des éléments-clés pour grimper sur la première marche du podium.

L'aspect création et communauté du jeu est, quant à lui, l'un des meilleurs jamais expérimentés. Une fois branché, ModNation permet d'accéder à la centaine de créations déjà réalisées par les autres joueurs. Styles de kart, de personnage, de circuit; ils sont tous là et, en grande majorité, totalement gratuits. Bien sûr, il est également possible de partager vos créations, réalisées grâce à l'éditeur, des plus élémentaires à utiliser. Un circuit peut être créé en moins de 10 minutes.

Son et image

L'approche graphique générale s'avère des plus agréables, seulement, les circuits peuvent souffrir d'un manque de personnalité et d'une froideur injustifiée. En fait, le seul immense défaut de ModNation se trouve dans ses chargements: ils sont d'une lenteur à n'en plus finir.

Notre verdict

Si ce n'était de sa conduite un peu trop nerveuse et ses chargements d'une lenteur insupportable, ModNation Racers serait presque parfait. Au final, c'est un jeu de course plus qu'honnête, avec une part créatrice jouissive à la réalisation jamais vue.

ModNation Racers

***1/2

Concepteur: United Front Games

Éditeur: Sony

Plateforme: PS3, PSP

Cote: E (6 ans et +)

Blur

Mario Kart, dans la vraie vie. Ou presque.

Les joueurs qui en ont assez des courses disputées dans des univers plutôt juvéniles peuvent se tourner vers la vingtaine de modèles de voitures réalistes du jeu Blur. Ce dernier, réalisé par les concepteurs de Project Gotham Racing, propose un univers de course près de la réalité, en plus de permettre aux coureurs de lancer projectiles et pièges à la tête des adversaires. Si la partie solo s'avère assez courte, les différents modes multijoueurs allongeront considérablement la durée de l'action. Vingt joueurs peuvent s'affronter en ligne; quatre en écran partagé.

Pour Xbox 360, PS3 et PC

Cote: E 10+