Plus près du genre arcade que de la véritable simulation de vol, le jeu HAWX, disponible sur PS3, Xbox 360 et PC, saura satisfaire les amateurs de combat aérien à la recherche de sensations fortes. Le titre propose des contrôles intuitifs et immersifs et une jolie collection d'appareils à piloter. La Presse y a joué sur PS3.

Fidèle à la signature «Tom Clancy's», HAWX se déroule à l'aube d'un important conflit armé aux allures de troisième guerre mondiale. Le participant y incarne un pilote d'avion de chasse embauché par une organisation paramilitaire appelée Artemis. Bientôt pris entre deux feux et talonné par ses propres alliés, le joueur est appelé à défendre les intérêts de son pays sur différents continents.

 

Les éléments narratifs de l'aventure et les objectifs des missions sont présentés par l'entremise de brefs échanges radio et vidéo. Ces intermèdes permettent de bien comprendre la nature des missions et les stratégies à adopter pour l'emporter. Dommage que les concepteurs ne soient pas parvenus à insuffler davantage de vie aux personnages, qui ressemblent davantage à des marionnettes de plastique qu'à de véritables êtres humains.

Une fois dans le feu de l'action, les commandes de HAWX s'avèrent intuitives et peu contraignantes. Les munitions sont disponibles en quantités plus que suffisantes et le joueur peut virevolter à son aise sans trop risquer de s'écraser. Bref, le titre se prend en main rapidement et peut être apprécié autant lors de courtes parties que de longues séances de jeu.

Par ailleurs, pour éviter un missile ou pour surprendre un assaillant, le joueur peut désactiver le pilotage assisté de son appareil. Selon ce mode de contrôle, le participant adopte une vue d'ensemble plus large et peut effectuer des virages serrés. Le principe n'ajoute rien au réalisme du jeu et ne plaira pas à tous les joueurs, mais une fois apprivoisé, il permet tout de même de faire de belles manoeuvres, très efficaces et satisfaisantes.

Au fur et à mesure qu'il progresse dans les 19 missions de la campagne, jouables en solo ou en coopération jusqu'à quatre participants, le joueur progresse en niveaux et débloque de nombreux modèles d'avions et de nouvelles catégories d'armes. Les contrôles des différents modèles de jets se ressemblent tous plus ou moins, mais HAWX a tout de même le mérite d'offrir un généreux éventail d'appareils.

Au niveau graphique, HAWX s'en sort plutôt bien, malgré quelques textures plus grossières, lorsque vues de plus près. La sensation de vitesse n'est pas très prononcée, mais l'ambiance à l'intérieur du cockpit est tout de même réussie.

Le mode «versus» de HAWX pourrait, quant à lui, être qualifié de minimal, mais efficace. Jusqu'à huit joueurs peuvent s'y affronter aux commandes des avions débloqués en mode campagne. Certaines capacités spéciales, comme le brouillage de radar, sont offertes aux participants et ajoutent du piquant aux affrontements en ligne.

HAWX

***1/2

Concepteur: Ubisoft Roumanie

Éditeur: Ubisoft

Cote: T (adolescent)

Plateformes: PS3, Xbox 360, PC et Wii (à venir)