Le triomphe du plus faible sur des forces apparemment indestructibles est certainement un des scénarios les plus communs dans notre culture. De Moïse contre Pharaon à Luke Skywalker contre Darth Vader, l'histoire de l'accession du personnage ordinaire au statut de héros se répète constamment. Vous pouvez même la trouver dans le nouveau film Paul Blart: flic du mail en cherchant bien fort.

C'est un récit très courant dans les jeux vidéo également, en commençant par Super Mario Bros. et son plombier courageux bravant des dangers formidables pour délivrer la princesse. Toutes les histoires dans la série Final Fantasy sont essentiellement des variations du même scénario; en effet, la plupart des jeux de rôles, incluant Fable II et Fallout 3, sortis l'an dernier, suivent le même modèle.

 

- Le seigneur des anneaux: l'âge des conquêtes (Electronic Arts, pour les consoles Xbox 360 et PlayStation 3): Le seigneur des anneaux est peut-être l'expression ultime du périple du héros, avec un - très - petit bonhomme, Frodo Baggins, qui triomphe du mal. Toutefois, l'aventure de Frodo semble quasi accessoire dans le dernier jeu de la série, qui met l'accent sur les batailles épiques de la trilogie, du gouffre de Helm à Mordor.

Vous commencez votre mission en tant que soldat anonyme appartenant à l'une des quatre classes (guerrier, archer, mage ou scout), quoique vous ayez également la chance de contrôler des héros comme Gandalf, Aragorn et Gimli. C'est sur le plan de la prise en main du jeu que L'âge des conquêtes montre ses faiblesses, la plupart des missions demandant simplement d'éliminer des guerriers ennemis assez sauvagement. Il y a très peu de place pour la stratégie et la finesse, seulement pour la manipulation frénétique de la manette, ce qui devient vite lassant.

Dès que vous avez fini de détruire Sauron, vous pouvez mener une autre mission dans laquelle vous contrôlez les forces du mal. C'est plutôt amusant de courir à travers la Terre du milieu en massacrant des elfes et des hobbits, mais la plupart des joueurs perdront sûrement patience avant d'atteindre cette étape.

* 1/2

- Valkyria Chronicles (Sega, pour PlayStation 3): Pour une expédition beaucoup plus intéressante, regardez du côté de cette aventure épique de Sega (étonnamment). Valkyria Chronicles a lieu dans une version alternative de l'Europe des années 1930. Welkin est un bon garçon qui rêve de devenir un biologiste, mais il doit aller au front quand son paisible pays est envahi par l'empire belligérant.

Dans chaque mission, vous devez habilement déployer Welkin et son escouade - scouts, soldats, tireurs d'élite, etc. - et ensuite faire des ravages parmi les envahisseurs. Il y a beaucoup de variété dans les tactiques entre les différentes missions, passant de la défense à l'attaque, donc vous n'avez jamais l'impression de répéter les scénarios.

Valkyria est exceptionnellement beau pour un jeu de stratégie de guerre, mêlant des personnages de style manga avec des arrière-plans à l'aquarelle. Et l'histoire est prenante, introduisant graduellement des nouveaux personnages intéressants et des éléments fantastiques intrigants. Cela prend du temps avant de même découvrir qui sont les «Valkyriens», mais c'est une mission captivante du début à la fin.

*** 1/2