Les jeux vidéo aident les jeunes à créer des liens amicaux et à s'impliquer dans leur communauté, rapporte une récente étude, qui démontre aussi que presque chaque jeune est un joueur.

Menée par Pew Internet & American Life Project, l'étude indique que les jeunes âgés entre 12 et 17 ans ont adopté en masse les jeux vidéo. Chez les garçons, 99% jouent, tandis que chez les filles, la proportion baisse à 94%.

Et les jeunes jouent souvent. La moitié des 1002 répondants au sondage ont affirmé qu'ils avaient joué à un jeu le jour précédent.

Les intérêts des jeunes en matière de jeux vidéo sont diversifiés. Le jeu le plus populaire est Guitar Hero, suivi de Halo 3, Madden NFL, Solitaire et Dance Dance Revolution.

Les auteurs de l'étude notent également qu'être un joueur ne signifie pas être un jeune solitaire.

«Le trois quart des jeunes jouent en fait avec d'autres, que ce soit en ligne ou en personne», dit Amanda Lenhart, chercheure au Pew Internet & American Life Project.

Même ceux qui jouent à des jeux sur une base quotidienne ne semblent pas en ressentir les impacts sur leur vie sociale.

«Les gens qui jouent quotidiennement sont aussi enclins à parler au téléphone, à envoyer des courriels, à passer du temps avec des amis que ceux qui jouent moins», dit Amanda Lenhart.

Le sondage a été mené aux États-Unis entre novembre 2007 et février 2008. Sa marge d'erreur est de 3%.

Avec la BBC et Associated Press