Le groupe américain Microsoft a annoncé lundi le lancement prochain au Japon d'une console de jeux vidéo de salon Xbox 360 d'entrée de gamme, moins chère, pour conquérir des parts de marché dans l'archipel où les joueurs l'ont toujours boudé.
Le groupe américain Microsoft a annoncé lundi le lancement prochain au Japon d'une console de jeux vidéo de salon Xbox 360 d'entrée de gamme, moins chère, pour conquérir des parts de marché dans l'archipel où les joueurs l'ont toujours boudé.
Microsoft va commercialiser le 6 mars une Xbox 360 sans disque dur à 27 800 yens (260$ CA), contre 34 800 yens (325$ CA) pour la version la moins coûteuse actuelle.
Baptisé «Xbox 360 Arcade», cette nouvelle mouture sera livrée avec une petite cartouche mémoire et des petits jeux simples ayant un pendant en ligne, afin d'inciter les joueurs à se connecter à la plate-forme de jeux en réseau.
En lançant cette nouvelle variante, Microsoft espère mieux rivaliser avec les géants japonais Nintendo et Sony dont les consoles monopolisent le marché local.
La populaire et familiale Wii de Nintendo, sans disque dur, est vendue 25 000 yens (234$ CA), et la console high-tech PlayStation 3 (PS3) de Sony, avec disque dur de 40 Gigaoctets (Go), est désormais disponible à 39 800 yens (372$ CA).
Nintendo a écoulé quelque 3,63 millions de Wii en 2007 dans l'Archipel, où les Japonais se sont arraché cette machine lancée fin 2006. De nombreuses boutiques ont affiché «rupture de stock» durant plusieurs semaines.
La PS3 de Sony, sortie simultanément, a séduit 1,21 million de foyers nippons en 2007.
Microsoft n'a pour sa part écoulé dans l'archipel que 260 000 Xbox 360 en 2007, soit plus de trois fois moins que les consoles d'ancienne génération PS2 de Sony dans le même temps.
Les Japonais jugent, en général, la ludothèque associée à l'Xbox 360 insuffisamment attractive.