Des hordes de joueurs invétérés s'apprêtaient à passer une nuit blanche devant les hypermarchés de l'électronique pour se jeter sur la console PlayStation 3 (PS3) qui sort samedi matin au Japon, mais ils ne repartiront pas forcément rassasiés faute de nouveaux jeux.
Des hordes de joueurs invétérés s'apprêtaient à passer une nuit blanche devant les hypermarchés de l'électronique pour se jeter sur la console PlayStation 3 (PS3) qui sort samedi matin au Japon, mais ils ne repartiront pas forcément rassasiés faute de nouveaux jeux.
Très attendue, la PlayStation 3 sera mise en vente samedi dès 06H00 (vendredi 21H00 GMT) dans les antres du jeu vidéo, comme le quartier de Akihabara à Tokyo.
Habitués à ce genre d'événement, les aficionados savent qu'il faut patienter la nuit entière devant les rideaux fermés des magasins pour être (presque) sûr de ne pas repartir bredouille.
Sony prévoit de mettre en vente seulement 100 000 consoles le premier jour au Japon.
Si ces dernières ont toutes les chances de s'écouler en quelques heures, certains analystes s'interrogent néanmoins sur l'intérêt de s'arracher cette machine compte-tenu du nombre limité de jeux qui accompagneront son lancement.
Cinq titres spécifiquement conçus pour la PS3 seront disponibles samedi, dont des suites améliorées de «sagas» existantes sur les précédentes plates-formes.
«Sur le plan des jeux, la PS3 n'est pas si impressionnante», tranche un analyste du secteur chez KBC Securities, Hiroshi Kamide.
«Le principal problème, c'est que les développeurs ont manqué de temps et attendent de voir comment la PS3 se comportera face aux machines rivales (XBox 360 de Microsoft et Wii de Nintendo)», explique-t-il.
En théorie, pourtant, la PS3 est calibrée pour en mettre plein la vue aux joueurs les plus blasés.
Sony vante a l'envi depuis des années les performances inédites de sa nouvelle bête de course, équipée d'un processeur ultra-puissant, digne de ceux montés sur des serveurs de réseau, et couplé à une carte graphique haute-définition des plus rapides.
«Nous avons fait le maximum pour développer cette console et la doter des technologies les plus avancées», insiste Yoshiko Furusawa, directrice adjointe de la communication de Sony Computer Entertainement, filiale de jeux de Sony.
«Cela ne signifie pas pour autant que nous avons été plus légers sur la partie logicielle», s'empresse-t-elle d'ajouter.
Certes, l'attrait de nouveaux jeux est extrêmement important mais la présence de classiques des consoles PS2 comme «Gran Turismo» (rallye automobile), «Metal Gear Solid» (action) ou «Final Fantasy» (rôle) est tout aussi cruciale, selon Mme Furusawa.
Compte tenu de la complexité technique de la PS3, même les développeurs expérimentés ont dû compulser les manuels de programmation avant de pouvoir s'atteler à la tâche.
«Avec la PS3, nous sommes repartis de zéro», assure Izumi Wada, un porte-parole de la société de création de jeux Bandai Namco, ajoutant qu'en contrepartie «il y a pléthore de possibilités de développement de nouveaux jeux».
Pour les analystes, Sony a donné la priorité à la technologie, afin de satisfaire les initiés, sur l'aspect purement ludique, à l'inverse de Nintendo qui, avec sa nouvelle console de salon Wii, veut faire du jeu vidéo un divertissement familial.
La PS3 est ainsi capable de restituer des séquences cinématiques virtuelles avec un réalisme époustouflant dont les «gamers» sont friands.
Elle est aussi équipée d'un lecteur de DVD de haute capacité Blu-Ray destiné aux films en haute-définition, dont une centaine de titres sont prévus dans les prochaines semaines.
«Aucune autre console n'a de possibilités graphiques aussi élevées», promet Hirokazu Hamamura, président d'Enterbrain, société de recherches qui édite aussi des revues spécialisées.
Selon lui, outre les accros du jeu, La PS3 devrait aussi séduire les amateurs de la beauté des images et des graphiques.