Il y avait le moteur de recherche Google, son système d'exploitation puis son intelligence artificielle. Voici maintenant les appareils Google pour les utiliser.

Le géant de Mountain View a officiellement déclaré la guerre hier aux grands manufacturiers technos comme Apple et Amazon en dévoilant une ligne complète de produits qu'il a conçus, d'un téléphone intelligent à un assistant domestique en passant par un routeur et un casque de réalité virtuelle.

Le point commun de ces appareils : l'intelligence artificielle, qui sera « la prochaine révolution » après les ordinateurs personnels, l'internet et les téléphones intelligents, a annoncé le PDG de l'entreprise, Sundar Pichai.

Lors de la présentation diffusée aux quatre coins du monde à partir des bureaux de l'entreprise, en Californie, on a longuement présenté les possibilités de Google Assistant, le concurrent direct de Siri, Cortana et Alexa. Cet assistant vocal utilise toutes les ressources de Google, notamment son moteur de recherche, ses capacités d'apprentissage, ses outils comme Google Photos et ses services comme YouTube, pour répondre aux demandes de son propriétaire.

Il s'agit du premier argument de vente du tout nouveau téléphone 100 % Google, baptisé Pixel comme la tablette lancée l'an dernier, et qui remplacera la gamme Nexus. « Il s'agit du premier téléphone avec Google Assistant intégré », a-t-on expliqué lors de la présentation.

Le passage pour Google des services en ligne aux appareils est une « étape naturelle » pour l'entreprise, qui s'estime la mieux placée pour utiliser à leur plein potentiel les capacités logicielles développées par ses ingénieurs. L'entreprise a tenté pendant plusieurs années de donner l'exemple avec sa gamme de téléphones Nexus, dont elle a confié la fabrication à plusieurs partenaires, et a effectué quelques incursions dans la conception d'appareils comme le Chromecast et le thermostat intelligent Nest.

Jamais, toutefois, une présentation n'avait été monopolisée par une ligne complète d'appareils.

Les nouveautés annoncées par Google

Le Pixel et le Pixel XL

Vedettes incontestées de la présentation d'hier, ces deux téléphones sont les premiers entièrement conçus par Google - et construits par HTC. Comme Apple en a pris l'habitude, il s'agit essentiellement du même modèle en deux tailles d'écran différentes, soit 5 pouces et 5,5 pouces. Selon la firme réputée DxoMark Mobile, sa caméra est la meilleure de tous les téléphones actuellement sur le marché. Google fournira à son propriétaire de l'espace de stockage illimité, dans la plus haute résolution, sur son service Google Photos. Les mises à jour d'Android seront immédiatement disponibles pour cet appareil qui sera en magasin au Canada à compter du 18 octobre, au coût de 899 $ et plus.

Google Home

Annoncé en mai dernier, cet assistant domestique se pose en concurrent direct de l'Echo d'Amazon, qui connaît un succès fulgurant aux États-Unis. Il s'agit essentiellement d'un haut-parleur intelligent, comme Sonos en propose, doublé d'un assistant vocal capable de répondre à un large éventail de demandes. Il peut commander des dispositifs de domotique, faire jouer de la musique ou des films, régler la température, donner de l'information sur la météo ou les rendez-vous du jour... ou même tirer virtuellement une pièce à pile ou face, comme la présentation le démontrait. Il sera vendu aux États-Unis à compter du 4 novembre au coût de 129 $US. La date de lancement et le prix au Canada ne sont pas encore connus.

Du concret en réalité virtuelle

Le Pixel et son grand frère Pixel XL seront également les premiers téléphones conçus pour Daydream, le standard de réalité virtuelle mis au point par Google. Pour profiter au maximum de cette expérience, on mettra sur le marché un casque, le Daydream View, qu'on pourra utiliser avec une manette. On a longuement insisté sur le confort et la qualité du tissu de ce casque, pour lequel on a même consulté des experts en design. Le Daydream View se connectera automatiquement au Pixel inséré dans son compartiment. Quant au contenu, il sera notamment offert sur YouTube, Street View et Play Movies. Le casque et sa manette seront en vente sur le Google Store et chez certains détaillants au coût de 99 $.

De petits extras

Google a déjà vendu près de 30 millions d'unités de son appareil de streaming Chromecast, qu'on peut brancher sur sa télé pour y diffuser différents contenus. Le Chromecast Ultra aura droit à une mise à jour et deviendra compatible avec le format 4K, avec une puissance de traitement améliorée et la possibilité d'y brancher une entrée Ethernet. Il sera offert au Canada au coût de 90 $ sur le Google Store et dans les magasins Best Buy. On a également présenté un routeur intelligent, Google Wifi, qui promet une couverture étendue - un emballage de trois unités est même offert - et une gestion facile des connexions. Il sera en vente aux États-Unis en décembre au prix de 129 $ - 299 $ pour le trio. La date de lancement au Canada n'est pas connue.