L'Iran a commencé à filtrer le site de partage de photos Instagram, censurant seulement les contenus jugés «offensants» dans le cadre d'un projet gouvernemental de contrôle sélectif des réseaux sociaux, ont rapporté jeudi les médias locaux.

Ce système de contrôle d'internet, un projet lancé début 2013 doit être complètement opérationnel d'ici l'été 2015, selon le ministère des Télécommunications.

«Le filtrage des pages avec des contenus immoraux a commencé hier (mercredi) soir sur Instagram», a indiqué le quotidien gouvernemental Iran.

Le journal Shargh, citant l'agence Fars, a précisé que «l'accès aux autres pages d'Instagram est possible».

«Avec le succès du filtrage des contenus offensants sur les réseaux sociaux, il n'est plus nécessaire de les bloquer complètement et les internautes peuvent utiliser ces sites de façon appropriée», a expliqué le quotidien réformateur.

Le ministre des Télécommunications, Mahmoud Vezi, a pour sa part annoncé jeudi que «la première phase du filtrage sélectif a été mise en application avec succès sur le réseau qui était le plus sous pression», selon Fars.

Selon le ministre, qui n'a pas mentionné explicitement Instagram, seuls 5% à 10% des réseaux sociaux ayant des contenus jugés offensants sont concernés par cette interdiction.

Les autorités bloquent régulièrement l'accès aux réseaux sociaux, en particulier Twitter et Facebook, depuis les grandes manifestations de juin 2009 qui contestaient la réélection du président Mahmoud Ahmadinejad. Ces réseaux sociaux étaient massivement utilisés par les opposants pour mobiliser leurs partisans.

D'autres sites considérés comme non-islamiques ou préjudiciables pour le régime, sont également bloqués.

En octobre, un compte Instagram à la gloire de la jeunesse dorée de Téhéran avait été temporairement fermé par ses auteurs après avoir provoqué l'indignation.

Le président modéré Hassan Rohani, élu en juin 2013, prône un assouplissement de la censure sur internet, utilisé par plus de 30 millions d'Iraniens (sur 77 millions) qui sont nombreux à recourir à des logiciels de contournement de la censure (VPN) pour surfer sur internet.