En plein bras de fer avec plusieurs éditeurs de presse, Google menace de fermer son portail d'informations en Espagne si ce pays adopte un texte sur la propriété intellectuelle qui pourrait le taxer, selon une source proche du groupe américain.

«C'est l'une des possibilités envisagées mais la décision n'est pas encore prise», a affirmé à l'AFP une source proche de Google, confirmant une information du journal El Mundo.

Un projet de loi réformant la loi de propriété intellectuelle en cours d'examen au Parlement, prévoit d'instaurer une contribution payée par les agrégateurs de contenus informatifs aux éditeurs de presse pour la rediffusion de leur production.

«Cette rémunération, ce droit compensatoire aux éditeurs de presse est incontournable», a expliqué à l'AFP une porte-parole du ministère de la Culture qui porte le projet.

Bien que surnommée «taxe Google» elle pourrait aussi concerner Yahoo News et les réseaux sociaux comme Facebook, Twitter.

«C'est un peu comme si un restaurant demandait une commission aux taxis pour leur fournir des clients», estime de son côté la source proche de Google.

Selon El Mundo, deux responsables de Google, Richard Gingras et Madhav Chinnappa, ont eu une réunion avec des hauts responsables du gouvernement espagnol sur ce sujet.

Une source gouvernementale a confirmé la réunion mais pas son sujet.

«Nous avons connaissance de la position de Google News. C'est une décision que peut prendre toute entreprise du libre marché où nous nous trouvons», ajoute le ministère de la Culture.

Cette mise en garde de Google s'inscrit dans une bataille plus large entre le géant américain et des éditeurs européens, qui accusent Google d'abus de position dominante et veulent faire payer l'américain pour l'utilisation de leurs contenus.

Google a menacé de pénaliser plus de 200 médias allemands dans son moteur de recherche, faisant apparaître seulement les titres de leurs articles, sans image ni description.

VG Media, qui les représente, a lancé une procédure en justice contre Google et d'autres moteurs de recherche, pour non-respect de la propriété intellectuelle.