La Chine a décidé d'étendre à sa province actuellement agitée du Guangdong (sud) la toute nouvelle obligation en vigueur à Pékin de s'inscrire sous son vrai nom pour ouvrir un compte de microblogues, a rapporté jeudi la presse d'Etat.
Cette mesure est «conforme aux lois chinoises» et vise à «promouvoir une culture saine de l'internet», a expliqué l'agence officielle Chine nouvelle. Depuis vendredi dernier, les internautes doivent désormais s'identifier sous leur vrai nom pour ouvrir un compte de microblogues dans la capitale chinoise.
La règle est désormais élargie à sept grands services de microblogging basés dans le Guangdong, où de récents conflits sociaux et manifestations violentes ont fait les gros titres de l'actualité. Les autorités chinoises ont ces derniers mois resserré leur étau sur la vaste communauté des internautes.
Les microblogues sont considérés avec suspicion par le pouvoir, qui s'inquiète de leur capacité à véhiculer des informations non contrôlées par le gouvernement. Le nombre d'utilisateurs de services de microblogues a plus que triplé au cours de la première moitié de 2011, selon des données officielles.
Avec les réseaux sociaux, les microblogues sont devenus l'espace où se forme l'opinion publique en Chine, selon des observateurs. Les contributions en 140 caractères chinois au maximum - qui permettent de véhiculer des messages bien plus longs et articulés qu'en 140 lettres alphabétiques - sont de plus en plus souvent utilisés par les Chinois pour se plaindre d'abus de pouvoir de fonctionnaires corrompus ou dénoncer de nombreux scandales, allant des aliments frelatés aux mesures de pollution atmosphérique.